Prirodni antikoagulansi su razrjeđivači krvi koji se javljaju u prirodi. Umjesto razrjeđivanja krvi, kao što ime govori, razrjeđivač krvi otežava zgrušavanje krvi. Antikoagulansi se obično propisuju pacijentima koji su u opasnosti od određenih stanja, kao što su srčani udari i moždani udari. Među mnogim prirodnim antikoagulansima su neki vitamini, biljke i tvari dobivene iz životinjskih izvora. Iako takva tvar ima svojstva razrjeđivanja krvi, osoba može izbjeći opasne posljedice razgovarajući sa svojim liječnikom prije nego što ih koristi kao antikoagulanse.
Češnjak, vitamin E, kora vrbe i riblje ulje su među tvarima poznatim po svojim prirodnim svojstvima razrjeđivanja krvi. Neki drugi uključuju đumbir, crvenu djetelinu, ginkgo bilobu, kamilicu i kajenski papar. Mnogi ljudi smatraju da su korisni jer ne samo da pomažu u sprječavanju abnormalnog zgrušavanja, već pružaju i druge prednosti. Na primjer, neki od ovih prirodnih antikoagulansa koriste se za začinjanje hrane, promicanje cjelokupnog zdravlja, ublažavanje napetosti, pa čak i liječenje simptoma depresije.
Iako mnoge prirodne tvari imaju antikoagulantna svojstva, obično se ne uzimaju kao zamjena za lijekove za razrjeđivanje krvi koje je propisao liječnik. Obično se ljudima savjetuje uzimanje antikoagulansa za ozbiljna stanja, poput bolesti srca. Uzimanje dokazano učinkovite doze lijekova u takvoj situaciji je kritično, a zdravstveni stručnjaci obično savjetuju da je pouzdanost prirodnih razrjeđivača krvi preniska da bi zamijenila provjerene lijekove.
Iznimka od općeg izbjegavanja prirodnih antikoagulansa za primarno liječenje je tvar koja se zove heparin. Ova tvar se prirodno nalazi u tijelima ljudi, kao i nekih drugih sisavaca i pomaže u sprječavanju abnormalnog zgrušavanja krvi. Heparin se često koristi u liječenju krvnih ugrušaka i može se dostaviti pacijentu putem intravenske (IV) linije ili injekcije. Međutim, poznato je da doze IV djeluju brže od injekcija i mogu se koristiti u kritičnijim slučajevima.
Ako je osoba zainteresirana za korištenje prirodnih razrjeđivača krvi kao dodatak svom liječenju, bilo bi dobro da se prvo posavjetuje s liječnikom. Većina stručnjaka preporučuje izbjegavanje prekomjerne upotrebe prirodnih tvari s antikoagulansnim svojstvima dok osoba uzima i farmaceutske razrjeđivače krvi. U takvom slučaju, kombinacija prirodnih antikoagulansa i lijekova na recept može povećati pacijentov rizik od nuspojava ili komplikacija liječenja. Na primjer, visoka razina upotrebe prirodnih antikoagulansa u kombinaciji s propisanim lijekovima može uzrokovati abnormalno krvarenje, krvarenje iz nosa i modrice. Neki ljudi mogu također primijetiti krv u mokraći kao rezultat.