Rektalni termometar je jedan od načina mjerenja tjelesne temperature. Obično se smatra da daje iznimno točno očitanje, ali budući da se ubacuje u anus, ne preferiraju svi ljudi ovu metodu mjerenja temperature. Najčešće se koristi kod djece, posebno dojenčadi i životinja, jer uglavnom ne mogu držati termometar u ustima. Mrzljivi roditelji mogu mjeriti aksilarnu temperaturu (u pazuhu) ili koristiti temperaturu uha ili čela ako žele izbjeći mjerenje djetetove temperature rektalno.
Donedavno je većina rektalnih termometara bila izrađena od stakla i sadržavala je živu. Oni se sada smatraju nesigurnima za korištenje, a stare treba pravilno zbrinuti. Ljudi mogu pronaći druge novije i sigurnije termometre, uključujući digitalne ili plastične. S obzirom na to gdje se ovaj termometar nalazi prilikom mjerenja temperature, većina zdravstvenih djelatnika preporučuje da se rezervira samo za rektalnu upotrebu. Ljudi bi mogli razmisliti o kupnji zasebnog termometra za oralnu i aksilarnu upotrebu.
Osnovni način mjerenja rektalne temperature je da se termometar najprije dobro opere u toploj vodi sa sapunom. Ako očitanje nije digitalno, termometar treba protresti tako da očitanje bude znatno ispod 98°F (36.67°C). Termometar se ne smije umetnuti u rektum, a da prethodno ne primi lubrikant. Neki ljudi preporučuju vazelin, a drugi na bazi vode.
Osoba kojoj se mjeri temperatura rektalnim termometrom obično je najugodnije ležati na trbuhu, iako ljudi ponekad mogu mjeriti temperaturu s bebama ako podignu noge dok beba leži na leđima. Termometar treba umetnuti do otprilike polovice duljine; može postojati oznaka vodilice za umetanje. Standardnim plastičnim ili staklenim termometrima bez digitalnog očitanja obično je potrebno dvije minute da očitanje temperature bude točno.
Ako su ljudi navikli na oralno očitavanje temperature, početno rektalno očitanje može sugerirati da osoba ima groznicu. Međutim, to možda nije slučaj, jer rektalna očitanja imaju tendenciju da budu gotovo 1° viša od oralnih očitanja i 2° viša od aksilarnih. Normalna rektalna temperatura je približno 99.6°F (37.56°C). Viša očitanja počinju upućivati na prisutnost groznice.
Postoji još jedan korak do mjerenja temperature: korisnici bi trebali temeljito očistiti toplomjer i obrisati ga alkoholom kako bi bili sigurni da na njemu ne ostaju klice iz rektuma. U suštini, pranje termometra prije i poslije upotrebe je dobra sanitarna praksa.
Kao što je spomenuto, postoje alternative za rektalni termometar za one koji ih ne žele koristiti. Toplomjeri koji staju u uho popularni su već dugi niz godina, a dostupni su i oni koji su plastične trake koje sjedaju na čelo i očitavaju. Neki ljudi ipak preferiraju klasiku i oslanjaju se na točnost mjerenih temperatura rektalno.