Istegnuto koljeno nastaje kada su mišić ili tetiva ozlijeđeni zbog prekomjernog istezanja, ili apsorbiranjem udarca koji nije spreman podnijeti. Sićušna vlakna koja čine mišić ili tetivu počinju se trgati, uzrokujući bol, a ponekad i upalu. Istegnuto koljeno razlikuje se od uganuća koljena, koje se javlja kada su ligamenti unutar zgloba oštećeni. Liječenje napregnutog koljena uključuje korištenje RICE tretmana: mirovanje, led, kompresija i elevacija. U ozbiljnijim slučajevima, mišić ili tetiva mogu se potpuno potrgati; to je poznato kao ruptura i vjerojatno će biti potrebna operacija za popravak.
Tretman RICE će smanjiti oticanje i krvarenje na minimum; oboje mogu uzrokovati bol, pa korištenje RICE tretmana i potiče zacjeljivanje i ublažava bol. Manje ozljede koljena općenito ne otiču toliko kao teže ozljede, ali svaka oteklina može uzrokovati bol ili nelagodu i produljiti vrijeme oporavka. Najvažniji korak u liječenju napregnutog koljena je mirovanje; dopuštanje mišićnim vlaknima da zacijele sama potaknut će zacjeljivanje, a važno je ostati izvan koljena sve dok se ne osjeti mala ili nikakva bol.
Kada se oteklina smanji i bol nestane ili uglavnom nestane, bit će potrebna rehabilitacija kako bi se koljeno vratilo na prijašnju snagu. Ova faza liječenja uključivat će fizikalnu terapiju i redovito istezanje. Mišiće je potrebno ponovno ojačati, te će trebati vratiti pokretljivost, stoga je važno izgraditi snagu i pokretljivost u koljenu. Liječnik vam može preporučiti da posjetite profesionalnog fizioterapeuta koji vas može sigurno voditi kroz proces. Ako se bol ponovi ili pogorša, fizikalnu terapiju treba prekinuti. Prerano započinjanje fizikalne terapije može ponovno ozlijediti mišiće i uzrokovati još veću bol.
Nakon što je ozljeda koljena imala dovoljno vremena da zacijeli, liječnik ili stručnjak može preporučiti da nosite steznik za koljeno. To osigurava kompresiju na ozlijeđeno područje kako bi se oteklina zadržala i dodaje potporu zglobu koljena tijekom procesa fizikalne terapije. Proteza za koljena korisnija je u liječenju uganuća koljena kod kojeg su ligamenti oštećeni, ali također mogu pružiti potporu i udobnost i kod ozljeda mišića i tetiva. Ako se u bilo kojem trenutku tijekom razdoblja oporavka pojavi oteklina ili upala, liječnik može propisati i protuupalne lijekove ili lijekove protiv bolova.