Operacija adenoida u odraslih je relativno rijetka i, sveukupno, adenoidektomija se smanjila tijekom posljednjih 50 godina. Oko 90% svih operacija adenoida u Sjedinjenim Državama izvodi se na djeci mlađoj od 15 godina. Kirurški pristup rješavanju problema s adenoidima sve je više zamijenjen medicinskim pristupom. Problemi s adenoidima, limfoidnim tkivom koji se nalazi visoko u grlu gdje se nos spaja s ustima, prvo se liječe lijekovima. Kirurški zahvat je rezerviran za slučajeve kada drugi tretmani nisu bili učinkoviti ili ako se pronađe rak.
U svojoj ulozi pomaganja imunološkom sustavu, adenoidi hvataju klice koje se prenose u zraku i proizvode antitijela za uništavanje tih klica. Nažalost, oni su u opasnosti od infekcije jer obavljaju tu ulogu. Antibiotici često mogu očistiti infekcije i spriječiti potrebu za kirurškim uklanjanjem adenoida. U vrijeme kada dođu u pubertet, većina djece preraste te ponovljene infekcije.
Odrasli s natečenim adenoidima koji nisu reagirali na medicinske pristupe mogu zahtijevati operaciju. Inficirani ili natečeni adenoidi mogu ometati zračne prolaze i uzrokovati neugodne simptome, kao što su hrkanje, začepljen nos, govor u nosu i suho grlobolja. Ako su i krajnici natečeni, mogu pridonijeti poteškoćama s disanjem ograničavanjem dišnih putova na stražnjem dijelu grla. To postaje posebno izraženo noću, kada se mišići opuštaju, a smanjeni protok zraka u pluća može uzrokovati apneju u snu.
Operacija adenoida u odraslih može biti potrebna ako oteklina i infekcija ne reagiraju na liječenje. Početni simptomi mogu s vremenom dovesti do ozbiljnijih fizičkih problema, a ako se ne riješe, problemi poput apneje u snu mogu dovesti do visokog krvnog tlaka i srčanih problema. Infekcija u adenoidima može se proširiti i na uši i sinuse.
Ako je indicirana operacija, obično se radi ambulantno i relativno je jednostavan zahvat. Preformiran u općoj anesteziji, kirurg uklanja adenoide kroz otvorena usta. Nisu potrebni rezovi, a područje se cauterizira kako bi se krvarenje smanjilo. Vrijeme pod anestezijom je otprilike 20 minuta.
Oporavak nakon operacije traje oko tjedan dana. Meka i bljutava hrana je najbolja sve dok mjesto operacije potpuno ne zacijeli. Budući da nema šavova, područje reza prirodno zacjeljuje. Simptomi koji su zahtijevali operaciju trebali bi nestati nakon završetka postupka i, ako su adenoidi bili uzrok opstruktivne apneje, s uklanjanjem opstrukcije, trebali bi se vratiti normalni obrasci spavanja.