Smatra se da je vodikov peroksid učinkovit način za čišćenje rana, jer je antiseptik koji nije bolan kada se nanese na otvoreno meso. Neke studije su, međutim, pokazale da vodikov peroksid možda nije koristan za liječenje rana, jer oštećuje novo tkivo, što rezultira odgođenim cijeljenjem. Mnogi stručnjaci vjeruju da je vodikov peroksid koristan za čišćenje površinske prljavštine i krhotina s manjih rana kada sapun i voda nisu dostupni, ali se dugotrajna upotreba peroksida na ranama ne preporučuje zbog abrazivne prirode peroksida.
Nanošenje peroksida na rane proizvodi šumeće mjehuriće koje čini da izgleda kao da se rana temeljito čisti. Istraživači koji obeshrabruju korištenje peroksida za liječenje rana ne poriču da peroksid ubija prljavštinu i bakterije. Glavni nedostatak peroksida je taj što je otopina toliko abrazivna – čak i kad je razrijeđena vodom – da se prirodni proces zacjeljivanja koji se odvija unutar stanica kože zaustavlja nakon nanošenja. Oštećenje koje peroksid čini koži može se očitovati suhoćom, svrbežom i promjenom boje oko i unutar rane. Rane koje su tretirane peroksidom obično traju dulje da zacijele od rana koje su tretirane sapunom i vodom, a rana koja je dulje otvorena ima veći rizik od infekcije.
Iako se vodikov peroksid ne preporučuje kao primarni tretman za rane, može pomoći u održavanju čiste rane u hitnim slučajevima. Kada sapun i voda nisu dostupni, peroksid može očistiti ranu otapanjem prljavštine i krhotina ili istiskivanjem pjenušavih mjehurića. Peroksid je jeftin i prenosiv, a često se koristi na manjim ranama zadobijenim tijekom nesreća na otvorenom kada se druge metode liječenja ne mogu pristupiti. Kada je na površini rane osušena krv, peroksid može biti vrlo učinkovit, jer će otopiti krv i ostaviti ranu čistom za druge tretmane.
Stručnjaci preporučuju ispiranje rana vodom i čišćenje sapunom umjesto redovitog nanošenja peroksida na rane. Antibiotska mast se može primijeniti za sprječavanje infekcije ili liječenje postojećih infekcija. Ako je rana ozbiljna ili infekcija potraje nekoliko dana, potrebno je kontaktirati liječnika. Antibiotska mast je poželjnija od peroksida na ranama, jer je antibiotska mast nježna i hidratantna, pospješujući zacjeljivanje umjesto da ga ometa. Ranu je potrebno čistiti vodom i sapunom najmanje dva puta dnevno, a pri nanošenju antibiotske masti pridržavati se svih uputa na pakiranju, sve dok rana ne zacijeli.