Škripanje zubima ili bruksizam može uzrokovati bol u čeljusti i zubima, glavobolju i trošenje zuba. Štitnici za usta za škrgutanje zubima dizajnirani su za nošenje tijekom noćnog spavanja kako bi se spriječilo da se to dogodi. Nositelj još uvijek može pokušati napraviti pokrete, ali štitnik ublažava zube i sprječava ih da se dodiruju. Neke od prednosti nošenja ovih noćnih štitnika su zaštita za zube, manje boli i moguće bolji san. Nedostaci uključuju trošak nekih posebno izrađenih štitnika, nemogućnost spavanja s nečim u ustima i nedostatak olakšanja od nekih simptoma.
Ljudi koji škrguću zubima noću riskiraju ozbiljne probleme sa zubima. Na kraju, zubi se mogu početi istrošiti. Kako se caklina na zubima troši, manje je zaštite oko korijena. Mogu se pojaviti osjetljivi zubi, zubobolja i karijes. Jedan od najboljih načina za sprječavanje ovih problema je korištenje posebno dizajniranih štitnika za usta za škripanje zubima.
Bez obzira na to je li štitnik izrađen po narudžbi ili kupljen u trgovini, postavlja prepreku između gornjih i donjih zuba kako ne bi strugali i brusili zajedno. Ne samo da to štiti površinu zuba, već također pomaže u sprječavanju boli koja može proizaći iz njihovog škrgutanja. Pritisak na zube tijekom spavanja može biti mnogo snažniji nego što bi osoba ikada pokušala dok je budan, a može uzrokovati labave zube, bol u čeljusti i glavobolju. Štitnici za usta mogu ublažiti te bolove, ublažiti dio pritiska i olakšati spavanje.
Neki od nedostataka korištenja štitnika za usta za škrgutanje zubima uključuju potencijalni trošak i nemogućnost navikavanja na to da noću imate nešto u ustima. Većina stručnjaka za njegu zuba može izraditi štitnike za usta po mjeri. Oni su obično manji od onih u trgovinama i obično vrlo dobro pristaju na zube. Prilagođeni noćni štitnici mogu biti skupi, što često navodi ljude da prvo isprobaju one koje se nalaze u trgovinama. Štitnici za usta kupljeni u trgovini su ekonomičniji, ali možda neće biti tako udobni.
Moldable štitnici za usta za škrgutanje zubima su još jedna opcija i obično se mogu naći u trgovinama koje imaju ljekarne. Ovi noćni štitnici se obično kuhaju kako bi omekšali, a zatim se pritiskaju na zube kako bi im dali “prilagođeno” pristajanje. Štitnici za usta ovog tipa su jeftini, ali obično veći od aparata po mjeri i na njih se može biti teško naviknuti.
Osoba s ozbiljnim problemima s mljevenjem može otkriti da ga čak i nakon kupnje štitnika za usta još uvijek boli čeljust. To bi moglo biti zbog činjenice da još uvijek stišće mišiće čeljusti i grize gard. Stomatolog vjerojatno može preporučiti strategije za smanjenje noćnog stiskanja čeljusti. Vježbe opuštanja i noćni ritual također mogu pomoći. Također bi mogla biti dobra ideja isprobati štitnik koji drugačije stane u usta, što ponekad znači kupnju skupog uređaja po mjeri.