Crpka za morfij je dizajnirana da dozira male količine morfija izravno u kralježnicu. Također se naziva intratekalna morfijska pumpa, ova kirurški implantirana pumpa koristi se za liječenje kronične boli. Korištenje pumpe za morfij umjesto oralnog uzimanja morfija smanjuje ukupnu količinu morfija koju pacijent uzima na dnevnoj bazi.
Riječ “morfij” potječe od grčkog boga Morpheusa, boga snova. Jedna od ranih medicinskih upotreba morfija, narkotika koji izaziva ovisnost, bila je liječenje dodavanja opijuma. Tijekom građanskog rata u Sjedinjenim Državama i francusko-pruskog rata u Europi, morfij je korišten kao opći anestetik, kao i za ublažavanje boli. Mnogi su se vojnici kući vratili ovisni o drogi. Za veterane građanskog rata ovisnike se govorilo da imaju “vojsku bolest”. U konačnici, posjedovanje morfija bez recepta postalo je zločin u SAD-u počevši od 1914. godine donošenjem Harrisonovog zakona o porezu na narkotike.
Mnogi ljudi osjećaju učinke endorfina nakon vježbanja. Endorfini čine da se osoba osjeća euforično, kao i umanjuju svaku bol koju osoba može osjećati. Enkefalini također pomažu ubiti osjećaj boli. Osim toga, enkefalini mogu uzrokovati pospanost. I endorfini i enkefalini su prirodne molekule koje se usmjeravaju kroz skupinu receptora u leđnoj moždini ili u moždanom deblu kako bi spriječili bol i tjeskobu. Morfin, bilo da se ubrizgava ili uzima oralno, koristi te iste receptore da blokira bol i pojača osjećaj užitka. Iako pacijenti koji uzimaju morfij i dalje mogu osjećati bol, bol ne smeta bolesnicima toliko.
Što više morfija osoba uzima, veća je vjerojatnost da će osoba postati tolerantna na drogu. To znači da će pacijent možda morati uzeti više morfija kako bi ubio istu količinu boli tijekom vremena. Dodatne nuspojave konzumacije morfija uključuju zatvor, nedostatak apetita, zbunjenost i nedostatak koordinacije. Pacijent može osjetiti simptome ustezanja kao što su nesanica, trzanje mišića i tjeskoba ako pacijent iznenada prestane uzimati morfij ili propusti propisanu dozu.
Crpka za morfij može uvelike smanjiti količinu morfija koju pacijent mora uzeti za kontrolu boli. Ako pacijent može uspješno proći intratekalni test morfija u klinici protiv bolova, pacijent koji bi inače mogao uzimati 75 miligrama (mg) morfija na usta na dnevnoj bazi mogao bi smanjiti količinu na 1 mg dnevno putem pumpe. Ukupnu količinu morfija koju pacijent uzima prilagođava kvalificirani liječnik na individualnoj osnovi. Čak i kada se koristi pumpa, pacijent može trebati dodatne lijekove za ublažavanje boli.