Najčešći razlog za ušne cijevi kod odraslih je disfunkcija Eustahijeve cijevi, nazvana barotrauma. Stanje je uzrokovano nejednakim tlakom zraka iza bubnjića i izvan uha, što uzrokuje bol. Drugi razlog su ponovljene upale uha, iako je to češće kod djece. Infekcije uha mogu biti uzrokovane virusima ili bakterijama te nakupljanjem tekućine u ušnom kanalu. Cjevčice za uho su sićušni, šuplji cilindri umetnuti u bubnjić kako bi dopustili zrak u srednje uho, a zahvat se radi tijekom ambulantne operacije koja traje oko 10 do 15 minuta.
Disfunkcija Eustahijeve cijevi je bol povezana s pritiskom uzrokovana značajnom razlikom u tlaku zraka unutar i izvan uha. Stanje onemogućuje otvaranje cijevi kao što bi to inače bilo prilikom gutanja ili zijevanja, tako da zrak ne može strujati u srednje uho i iz njega. Operacija ušne cijevi može se preporučiti za stanje ako su dekongestivi ili antibiotici neučinkoviti ili ako će osoba letjeti. Umetanje ovih cjevčica omogućuje strujanje zraka u srednje uho i iz njega kako bi se izjednačio tlak.
Neki od uzroka disfunkcije uključuju alergije, prehlade, infekcije uha ili uske Eustahijeve cijevi. Također se može pojaviti zbog aktivnosti koje uključuju promjene nadmorske visine, kao što su ronjenje, korištenje dizala ili letenje. Simptomi uključuju vrtoglavicu, bol i nelagodu u uhu te blagi gubitak sluha. Također može uzrokovati začepljenost ili začepljenost uha, a osoba može imati poteškoća da uho pukne.
Česte upale uha još su jedan razlog zašto medicinski stručnjaci preporučuju ušne cijevi za odrasle, iako nisu toliko česte kod odraslih kao kod djece zbog promjena u anatomiji uha. Odrasli imaju strmiji kut u odnosu na Eustahijevu cijev, što sprječava nakupljanje tekućine i smanjuje vjerojatnost da virusi i bakterije koje ulaze kroz nos migriraju u uho. Odrasle osobe koje su osjetljive na infekcije uha mogu se umetnuti kako bi se spriječile buduće infekcije dopuštajući tekućini da iscuri iz srednjeg uha i održavajući uho ventiliranim.
Medicinski stručnjak općenito može umetnuti ušne cijevi kod odraslih u uredskom okruženju. Brzi postupak podrazumijeva izradu sićušnog reza na bubnjiću laserom ili skalpelom, odsisavanje tekućine u srednjem uhu i stavljanje umjetne cijevi u rupu. Obično se u uho stavljaju antibiotske kapi za uši, nakon čega će se začepiti pamukom. Oporavak od operacije traje oko sat vremena, ali obično nema postoperativne boli.