Intravenski bolus je brza isporuka lijeka intravenskim putem. Vrijeme potrebno za davanje bolusa lijeka može se kretati od nekoliko sekundi do čak 30 minuta, ovisno o količini lijeka koji se primjenjuje i drugim sigurnosnim mjerama. Kada liječnik napiše recept za intravenski bolus, količina lijeka se navodi zajedno s razdobljem primjene.
Postoji niz razloga zašto bi liječnik mogao vrlo brzo uvesti lijek u pacijentov sustav. Jedan od ciljeva može biti brzo postizanje vršne razine lijeka u sustavu, kao što se vidi u hitnim situacijama. Također može biti poželjno postići brze rezultate ili zato što ne postoji drugi način za isporuku lijeka.
Neki lijekovi se ne mogu davati u obliku intravenskog bolusa. Ovi lijekovi mogu biti opasni ako se unose prebrzo ili ako im razina poraste previsoko. Ostali lijekovi moraju se uvesti u razrijeđenom obliku i neprikladni su za boluse zbog velikog volumena koji nastaje miješanjem lijeka sa fiziološkom otopinom ili drugim razrjeđivačem. Za neke pacijente bolusi mogu biti opasni, obično zato što njihova tijela nisu u stanju učinkovito obraditi lijekove ili tekućine, a bolus bi mogao ugroziti njihove organe. Osobe s edemom, određenim srčanim problemima ili niskim izlučivanjem urina primjeri su pojedinaca koji možda nisu prikladni kandidati za intravenski bolus.
Lijek se može unijeti intravenskim kateterom ili intravenskom injekcijom. U oba slučaja, promjer igle se uzima u obzir pri izračunu koliko dugo traje bolus, jer se lijek može samo tako brzo kretati kroz iglu. Prije unošenja bolusa provjerava se položaj igle kako bi se potvrdilo da je ispravno umetnuta.
Kalkulatori doze mogu se koristiti za određivanje odgovarajuće doze i duljine vremena preporučene za intravenski bolus. Bolnički sigurnosni postupci mogu zahtijevati da određeni lijekovi imaju naljepnice upozorenja koje upozoravaju ljude na činjenicu da se ne smiju davati u obliku bolusa. Medicinske sestre i drugi pružatelji usluga također su oprezni na sve neuobičajeno u receptu, kao što je čudna količina koja bi mogla sugerirati da je njegovatelj transponirao brojeve ili stavio decimalni zarez na krivo mjesto. Budući da bolus uključuje brzo isporuku velikih količina lijekova, posebno je važno paziti na pogreške koje bi mogle naštetiti pacijentu, jer se možda neće identificirati dok ne bude prekasno.