Kirurzi koriste specijalizirane kirurške vještine koje se općenito nazivaju rez i ekscizija. Rez je namjerni rez koji se izvodi u tjelesna tkiva, dok ekscizija uključuje vađenje tkiva, kao što je biopsija ili upaljeno slijepo crijevo. Kako kirurzi rade s velikim brojem rezova i ekscizija, njihova upotreba ovisi o tome što je potrebno kirurški izvesti i zdravstvenom stanju pacijenta. Razlika između incizije i ekscizije također se može odrediti jednostavnim promatranjem njihovih pojmova.
Ostvarivanje pristupa unutarnjem okruženju svrha je rezanja, a ekscizija se radi posebno za kurativno liječenje, općenito za uklanjanje bolesnog tkiva ili organa. Kada se utvrdi da pacijent ima tumor unutar svojih organa, postaje nužan kirurški zahvat koji se naziva biopsija, koja zahtijeva rez i eksciziju za uklanjanje tkiva. Tkivo se zatim pregleda mikroskopski kako bi se utvrdilo postoji li maligni tumor. To pomaže liječniku postaviti dijagnozu i učinkovit režim liječenja.
Koriste se mnoge vrste rezova i ekscizija, koje su uglavnom određene vrstom kirurškog zahvata koji se provodi. Vertikalno proizvedeni u sredini abdomena, srednji rezovi kao što je laparotomija, prvenstveno se rade kako bi se ušlo u trbušnu šupljinu. Lumbotomija je vrsta reza koji se radi straga kako bi se dobio pristup bubrezima, kao što je nefrektomija ili transplantacija bubrega. Koriste se za uklanjanje opeklina, sekvencijalne ekscizije uključuju uklanjanje odumrlih slojeva kožnog tkiva u pripremi za dodavanje kožnih transplantata. Lobektomije su ekscizije koje se provode radi uklanjanja dijela organa kao što su mozak ili pluća.
Šivanje se izvodi kako bi se zatvorio rez, dok ekscizija to obično ne zahtijeva. Neophodni za pravilno zacjeljivanje tjelesnih tkiva, šavovi nastaju stvarnim šivanjem rubova tkiva tako da se drže u položaju kako bi se olakšao proces zacjeljivanja. Iako se šivanje obično radi, to nije jedini način za zatvaranje kirurške rane. Spajalice i medicinska ljepljiva traka primjeri su drugih metoda koje se koriste za postizanje istog cilja.
Medicinska terminologija koja se koristi za inciziju i eksciziju može se prepoznati po njihovim sufiksima. Na primjer, ako kirurški zahvat uključuje rez, izraz za njega završava se završetkom “otomija”, kao što je epiziotomija, rez napravljen u međicu tijekom poroda kako bi se spriječilo traumatično kidanje tkiva. Sufiks “ektomija” koristi se kada se odnosi na eksciziju tkiva, kao što je apendektomija, uklanjanje inficiranog slijepog crijeva.