Protetika, također poznata kao proteze, umjetni su dijelovi tijela koji se koriste za zamjenu dijelova tijela koji su izgubljeni zbog bolesti, ozljede ili urođene mane. Dostupni su protetski nadomjesci za širok asortiman dijelova tijela, od umjetnih nogu do staklenih očiju, a funkcionalnost proteze može varirati. U nekim slučajevima, nadomjestak može biti isključivo estetski, dok u drugim slučajevima može pomoći u vraćanju funkcionalnosti, kao u slučaju protetskog uda koji je opremljen biosenzorima, koji dopuštaju korisniku da manipulira udom.
Upotreba protetike je drevna. Egipatske grobnice pokazuju dokaze o korištenju protetskih dijelova tijela za osobe s invaliditetom, kao u slučaju drvenog nožnog prsta koji je omogućio nekome da pravilno balansira nakon što je izgubio palac. Kao što znaju ljubitelji piratske fikcije, mornari su nedostajuće noge zamijenili drvenim kolčićima, a nedostajuće ruke udicama koje su se mogle koristiti za hvatanje predmeta za osnovne zadatke. Osim mornara, drvosječe i mlinovi radnici također su nosili protetiku, što odražava njihovo opasno radno okruženje.
U 20. stoljeću u svijetu protetike počeo se javljati veliki napredak. Skokovi i granice u svijetu umjetnih udova uvelike su posljedica brojnih ratova vođenih u 20. stoljeću. Ozlijeđeni veterani željeli su nadomjestak za izgubljene noge i ruke, a vojska je počela zadovoljavati potrebe, razvijajući protetiku koja bi ljudima mogla omogućiti izvođenje složenih zadataka što ne bi bilo moguće s grubom protetikom koja se koristila prije 20. stoljeća. Moderna protetika toliko je napredna da su je koristili sportaši olimpijske razine u natjecanjima.
Potreba za protetikom kod vojnih veterana dovela je do guranja za protetskim udovima s biosenzorima, senzorima koji zapravo dodiruju tijelo korisnika. Biosenzor tumači signale koji se šalju mišićima ili živcima, dopuštajući korisniku da savije ud i obavlja druge zadatke, obično nakon tjednima ili mjesecima treniranja s umjetnim udom. Mnoga moderna protetika također uključuje mehaničke senzore koji reagiraju na promjene okoline, kao što je na primjer promjena pritiska kada se netko penje stepenicama na protetskoj nozi.
Dostupni su protetski nadomjesci za stopala, noge, ruke i šake, zajedno s protetskim nadomjescima očiju, grudi i nosa u kozmetičke svrhe. Obično netko započne proces postavljanja proteze kada mjesto amputacije potpuno zacijeli. Može potrajati nekoliko pokušaja da se pronađe ud koji pristaje i koji se osjeća ugodno, a potrebna je obuka kako bi se pacijentu pokazalo kako pravilno koristiti ud i kako ga nositi. U slučaju osoba rođenih s prirođenim manama, proteza se može postaviti u bilo koje vrijeme, iako će biti potrebne zamjene kako nositelj raste.