Iako je moguće potpuno oporaviti se od srčanog udara, većina ljudi koji imaju srčani udar nikada se u potpunosti ne oporave i moraju prilagoditi svoj način života kako bi spriječili buduće srčane udare ili čak smrt. Nakon tri do pet dana u bolnici, pacijent će vjerojatno biti otpušten osim ako nije podvrgnut operaciji, u kojem slučaju boravak u bolnici može biti duži. Nakon što je kod kuće, oboljeli od srčanog udara morat će sudjelovati u planu oporavka od srčanog udara koji će najvjerojatnije uključivati lijekove i tjelovježbu. Ljudi mogu uzimati ove lijekove određeno vremensko razdoblje ili do kraja života.
Gotovo svi ljudi koji pate od srčanog udara moraju mijenjati svakodnevne navike tijekom oporavka od srčanog udara. Programi rehabilitacije srca pomažu ljudima da razviju novu prehranu, rutinu vježbanja i zdrave dnevne navike koje će pomoći u prevenciji budućih srčanih udara i pomoći srcu da se izliječi od najnovijeg. Srce može nastati ožiljno tkivo kao posljedica srčanog udara, a to ožiljno tkivo je ponekad trajno, što znači da je srce nepovratno oštećeno. Trebat će poduzeti i druge korake kako bi se osigurao oporavak od srčanog udara i potaknule zdrave navike koje će smanjiti broj otkucaja srca i spriječiti stvaranje krvnih ugrušaka.
Neki oboljeli od srčanog udara potpuno se oporave u roku od nekoliko tjedana ili mjeseci nakon srčanog udara, dok će drugi možda morati mirovati mnogo dulje vrijeme i osjećati posljedice srčanog udara mjesecima ili čak godinama. Kratkoća daha, bolovi u prsima i drugi uobičajeni simptomi mogu se osjetiti tijekom perioda oporavka od srčanog udara, a lijekovi su često namijenjeni sprječavanju takvih simptoma i bržem zacjeljivanju srca. Vrijeme oporavka ovisit će o nekoliko čimbenika, uključujući cjelokupno zdravlje oboljelog od srčanog udara i promjene koje on ili ona napravi nakon srčanog udara.
U nekim slučajevima, oboljeli od srčanog udara možda će se morati podvrgnuti operaciji kako bi popravili oštećenje srca. Ovo je ozbiljnije stanje i postoji značajan rizik od dugotrajnih učinaka, kao i rizik od smrti. Osoba koja se oporavlja od srčanog udara koji je zahtijevao operaciju možda se nikada neće potpuno oporaviti, a oni koji se oporavljaju proći će vrlo dugo razdoblje oporavka od srčanog udara koje može trajati mjesecima ili godinama; trajni učinci su vjerojatni u gotovo svih oboljelih od srčanog udara.