Laparoskopska kirurgija koljena je minimalno invazivni kirurški zahvat koji koristi tanke cijevi zvane trokari koji se umetnu u zglob koljena kroz mali rez. Kroz cijev se provlače minijaturna kamera, izvor svjetlosti i razni kirurški instrumenti. Uz pomoć povećanog video monitora, kirurg može manipulirati ovim alatima kako bi popravio ozlijeđena koljena, uglavnom virtualnim daljinskim upravljačem. Tehnika je nazvana “kirurgija ključaonice”.
Kirurzi po obrazovanju oduvijek su imali mentalnu sliku unutrašnjosti tijela i onoga što je potrebno sigurno kirurški učiniti kako bi se pomoglo pacijentu. Glavni rizik za pacijenta dolazi od traume otvorene operacije — anestezije, izlaganja tjelesne šupljine i oporavka. Godine 1902. prvi put je korišten kirurški uređaj za pregled unutrašnjosti psa, a prva uspješna ljudska operacija uslijedila je osam godina kasnije. Laparoskopsko uklanjanje općih trauma velikih operacija ne može se precijeniti.
Od prijelaza u 20. stoljeće brojne tehnološke i društvene promjene omogućile su uspjeh laparoskopske kirurgije. Prvobitno je osnovna metoda bila praktična samo za laparotomije – operacije prostranog abdomena, gdje su se mogli anestezirati i liječiti veliki organi. Pojavom elektronike alati su postali manji i precizniji. Tehnološka poboljšanja u kamerama i optici omogućila su jasniju i detaljniju sliku. Ekonomija industrije sportske zabave također je zahtijevala da se ozlijeđena koljena lako i brzo saniraju.
Laparoskopska kirurgija koljena koristi se za liječenje nekoliko uobičajenih ozljeda. Jedan od dva amortizera – nazvan meniskus – s obje strane koljena može se bolno potrgati kada se koljeno nasilno uvrne. Hiperekstenzija može potrgati prednji križni ligament (ACL), čvrsto tkivo koje povezuje gornji dio bedrene kosti s kostima donje tibije kako bi se ograničilo kretanje koljena unutar biometrijskog raspona. Lezije i mikro-frakture hrskavice, odnosno mekšeg koštanog tkiva, često su uzrokovane tupim traumama ili stresom koji se ponavlja. Slaba, bolna, natečena ili zaključana koljena simptomi su koje treba uputiti specijalistu za kosti i zglobove.
Eksplorativna laparoskopija korisna je za dijagnostiku, vjerojatno najvažniji dio medicinskog tretmana. Omogućuje vizualni pregled iz prve ruke. Može dati potvrdu, pokazati potencijalne komplikacije ili otkriti druge nedijagnosticirane ozljede. Ako se odluči da je operacija neophodna, njezin će se vjerojatni uspjeh poboljšati na temelju razine dostupnih informacija o ozljedi.
Laparoskopska kirurgija koljena, zbog minimalnog rizika i ozljeda za pacijenta, također se naziva “operacija trake”. Rijetko dolazi do komplikacija prekomjernog krvarenja. Pacijenti su pri svijesti tijekom cijele operacije, a anestezirano je samo područje koljena. Za razliku od produljenog oporavka od prošlih otvorenih operacija, uključujući praćenje potencijalnih bolničkih infekcija, laparoskopski je postupak obično ambulantni zahvat s malo postoperativne boli. Pacijent obično hoda bez štaka za dva tjedna, dok profesionalni sportaš koji je možda bio prisiljen otići u mirovinu prije ove napredne kirurške tehnike može se rehabilitirati do vrhunske izvedbe za samo nekoliko mjeseci.
Operacija na bilo kojem zglobu laparoskopom naziva se artroskopija. Minijaturizirani kirurški instrumenti koji se koriste idealno su prikladni za manevriranje u uskim prostorima anatomije koljena. Da bi se to olakšalo, zglob se namjerno nabubri injekcijom velike količine fiziološke tekućine za navodnjavanje. U koljenu nema u blizini osjetljivih organa koji bi kirurgu mogli ometati pristup ili biti slučajno oštećeni. Problemi s koljenima često zahtijevaju ponovljene operacije, a minimiziranje traume i ožiljaka može poboljšati ishod uzastopnih tretmana.
Tipičan rez za laparoskopsku kirurgiju koljena je manji od 0.4 inča (1 cm), što je više nego dovoljno mjesta za instrumente upola manjeg promjera. Moderni opcini koriste čipove uređaja s nabojom (CCD) za snimanje i prenos signala kroz optičko vlakno. Osvjetljenje se osigurava hladnom halogenom ili ksenonskom svjetlošću. Često se napravi drugi rez za umetanje više kirurških instrumenata potrebnih za određene zahvate. Jedina značajna tehnička poteškoća postupka je ekstremna preciznost vrlo malih instrumenata i nepovezana povratna sprega manipuliranja njima putem udaljenog video monitora.