Psyllium ljuska ili isphagula je pokrov sjemena uzgojenog na biljci, Plantago Psyllium, koja cvjeta na Bliskom istoku. Psyllium ljuska je odavno prepoznata kao izvrsno sredstvo za unos više dijetalnih vlakana u prehranu osobe zbog visokog broja vlakana u usporedbi s drugim žitaricama. Zobene mekinje, također dobar izvor vlakana, imaju oko pet grama vlakana po trećini šalice. S druge strane, ljuska psylliuma nudi otprilike 71 gram vlakana za istu trećinu šalice.
Ova velika doza dijetalnih vlakana čini psyllium izborom mnogih koji proizvode dodatke prehrani i praškove poput Metamucila. Za one koji pate od zatvora ili proljeva, odgovarajući dnevni unos dijetalnih vlakana može pomoći u poboljšanju ovih stanja. Kako ljuska psylliuma putuje kroz ljudski probavni trakt, upija vodu, ali se ne probavlja. To rezultira glomaznijom, ali i mekšom stolicom, što znači manje problema s izlučivanjem stolice.
Iako većina ljusku psylliuma povezuje s poboljšanjem probave, kliničke studije na isphaguli također su pokazale da je korisna u snižavanju kolesterola u krvi. Naravno, vjerojatnije je da će se kolesterol sniziti u kombinaciji s prehranom s niskim udjelom masti. Ipak, čak i uz prehranu s više masti, psyllium, kada se uzima redovito, snižava lipoproteine niske gustoće, poznate kao “loš kolesterol” za oko 7%.
Neke studije su također sugerirale da redovita uporaba dodataka psylliumu može pomoći izbacivanju više masnoće u stolici, što dovodi do gubitka težine. Druge studije sugeriraju da psilij također može biti od pomoći u snižavanju razine šećera u krvi. Ove studije su još uvijek u povojima i tek trebaju uistinu dokazati da ljuska psyllium može biti korisna na ove načine.
Važno je biti oprezan s psylliumom. Neki se žale na nadutost ili plinove prilikom prve upotrebe proizvoda. Većina liječnika predlaže nekoliko tjedana da se postigne puna doza ovih dijetalnih vlakana. Rane reakcije mogu uključivati proljev i nadutost.
Neki ljudi su jako alergični na psyllium. To se posebno odnosi na one koji rukuju velikim količinama ljuske psylliuma za pripremu laksativa. Neki su imali reakcije anafilaktičkog šoka na uzimanje psylliuma. Crijevna opstrukcija također može predstavljati rizik za neke, osobito one koji su imali operaciju na crijevima ili crijevima.
Najvažnija stvar koju treba zapamtiti kada uzimate ljusku psyllium je da je uzimate s puno vode. Uz dodatak preporuča se popiti puna čaša, a preporuča se još šest ili sedam čaša dnevno. Ovo bi se moglo lako zapamtiti ako uzimate suplement kao što je Metamucil, ali nemojte zaboraviti da obilje žitarica bogatih vlaknima poput Bran Buds i Heartwise sadrži psyllium i treba ih konzumirati uz veliku čašu vode i najmanje šest čaša vode tijekom dana.