Najčešći od dugoročnih učinaka prednizona je da može ublažiti simptome poremećaja koji je propisan za liječenje, kao što su alergijske reakcije, artritis i lupus. Osim ovog željenog učinka, postoji i niz nepoželjnih dugoročnih učinaka koji mogu negativno utjecati na zdravlje pacijenta. Prednizon može utjecati na mnoge sustave u tijelu, uključujući kosti, kožu, oči, imunološki sustav i probavni sustav. Šanse za razvoj ozbiljnog stanja povećavaju se s dugotrajnom primjenom, iako većina pacijenata ne iskusi niti jedan od ovih mogućih učinaka.
Bolesnicima s određenim upalnim stanjima može se propisati prednizon. Pozitivni, dugoročni učinci prednizona uključuju smanjenje upale i iritacije u različitim dijelovima tijela, uključujući pluća, zglobove i kožu. To može ublažiti simptome mnogih kroničnih stanja i dati osobi priliku da ozdravi.
Mnogi mogući dugoročni učinci prednizona negativno utječu na tijelo pacijenta. Poznato je da ovaj lijek utječe na reproduktivni sustav i muškaraca i žena. U žena, prednizon može uzrokovati neredovite mjesečnice. Kod muškaraca je impotencija povezana s dugotrajnom primjenom lijeka.
Postoji niz dugoročnih učinaka uzimanja prednizona koji također mogu oštetiti oči pacijenta. Primjena ovog lijeka može dovesti do katarakte ili glaukoma. Ako se ne liječe, ova stanja mogu uzrokovati djelomičnu ili potpunu sljepoću koja je nepovratna.
Prednizon također ima sposobnost da ometa tjelesnu kemiju, što otežava tijelu da uravnoteži određene hormone. Konkretno, prednizon može utjecati na osovinu hipotalamus-hipofiza-nadbubrežna žlijezda. Ovo je sustav koji regulira mnoge stvari u tijelu, uključujući probavu, stres, imunološki odgovor i raspoloženje. Dugotrajno korištenje prednizona može dovesti do problema s sposobnošću osobe da uravnoteži te hormone, što onda može stvoriti probleme u bilo kojem od sustava koji ti hormoni reguliraju.
Dugotrajna primjena prednizona također može utjecati na mišićno-koštani sustav bolesnika. Može doći do mišićne slabosti, kao i stanjivanja kostiju što dovodi do osteoporoze i povećanog rizika od prijeloma. Mnoga od ovih stanja mogu se kontrolirati dodacima prehrani i drugim lijekovima. U djece, jedan od dugoročnih učinaka prednizona može biti zastoj u rastu, što treba pažljivo pratiti od strane liječnika.