Slomljenim kostima potrebno je različito vrijeme da zacijele, uglavnom ovisno o vrsti slomljene kosti, dobi osobe i načinu na koji je kost slomljena. Osim toga, bolesti koje degeneriraju koštano tkivo poput osteoporoze mogu uzrokovati daleko dulje vrijeme zacjeljivanja slomljenih kostiju. Također će možda trebati i kompliciraniji tretman poput operacije.
Općenito, malim slomljenim kostima s jednostavnim prijelomima potrebno je oko četiri tjedna da zacijele u male djece. U tinejdžera i odraslih, malim kostima – poput kosti prsta ili zgloba – s jednostavnim prijelomom, trebat će oko šest tjedana da zacijele. Veće slomljene kosti, na primjer kosti u bedru, trebale bi mnogo dulje da zacijele, obično šest tjedana do tri mjeseca u prosječno zdrave odrasle osobe.
Složeni prijelomi često zahtijevaju kirurško poravnavanje kostiju kako bi se, kako zacijele, pravilno spojile jedna s drugom. Nepravilno poravnavanje može značiti da zacjeljivanje uzrokuje deformitet kosti i možda se neće smatrati potpuno zacijeljenom. U nekim slučajevima, ovo loše poravnanje može zahtijevati operaciju kasnije, kada se kost ponovno slomi, a zatim ponovno postavi kako bi zacijelila na odgovarajući način.
Slomljene kosti u djece i zdravih odraslih obično dobro zarastaju, s malo komplikacija. Pod uvjetom da pacijent slijedi sve smjernice i nosi gips odgovarajuće vrijeme, izlječenje se obično događa u relativno kratkom vremenu.
Međutim, oni s osteoporozom izloženi su velikom riziku kada slome neke od glavnih kostiju, poput zdjelice ili kuka. Slomljene kosti u osoba s osteoporozom mogu biti veliki razlog za zabrinutost jer bolest narušava sposobnost kosti da se poprave, a kosti se mogu ponovno slomiti ako su jako krhke. Operacija za popravak slomljenih kostiju u osoba s osteoporozom često je problematična zbog rizika od oštećenja drugih kostiju tijekom procesa.
Druga bolest koja može uzrokovati probleme s cijeljenjem je osteo imperfecta ili sindrom krhke kosti. Ovo stanje najčešće je kod djece tijekom naglog rasta, a oni vrlo lako lome kosti i uz najmanju ozljedu. Iako imaju sposobnost stvaranja novog koštanog tkiva, može doći do ponovne ozljede slomljenih kostiju jer se djetetove kosti mogu tako lako slomiti. Dijete sa sindromom krhke kosti koje ima slomljenu kost mora se pažljivo nadzirati i štititi od aktivnosti koje bi mogle uzrokovati ponovni lom.