Intravenska terapija je metoda kojom se kateter uvodi u venu, iglom, kako bi se tekućina isporučila izravno u krvotok. Najčešća intravenska mjesta nalaze se na vrhu šake, donjoj podlaktici ili gornjoj, unutarnjoj podlaktici blizu pregiba lakta. Ponekad se može uzeti u obzir velika vratna vena ili neka vena na stopalu. Vena na tjemenu najčešće se koristi kao intravensko mjesto za dojenčad.
Vene na gornjem dijelu podlaktice i šake tipično su idealna mjesta za intravenoznu primjenu. Što je medicinskom djelatniku lakše locirati mjesto, veće su šanse da će prvi ubod igle biti uspješan. Glava vena je općenito najpristupačnija. Nalazi se uz stranu zapešća najbliže palcu, a prolazi uz blagi kut uz ruku prema tijelu.
Ostala uobičajena mjesta u ruci uključuju baziličnu venu i srednju kubitalnu venu. Kretanje može biti malo teže za pacijenta kada se koriste ova mjesta. Nalaze se blizu unutarnjeg pregiba lakta, što može ograničiti pacijentovu fleksibilnost, a nekima je to neugodno.
Postoji nekoliko razloga zašto medicinski stručnjak može odlučiti ne koristiti šaku ili ruku za intravensku terapiju. Primjer takvog primjera može biti kada pacijent ima otekline ili ozljede, poput opeklina ili prijeloma, u gornjim ekstremitetima. Drugi razlog mogao bi biti taj što su mjesta možda bila ugrožena višestrukim ubodima igle.
Kada intravenska terapija u šaci ili ruci nije prikladna, može se koristiti vanjska jugularna vena. Mnogo je veći od drugih često korištenih intravenskih mjesta. Smješten na bočnoj strani vrata, ide okomito od vrha čeljusne linije, blizu uha, prema kosti ključne kosti koja vodi do ramena. Kada pacijent ima loša pristupna mjesta u ruci ili kada je potrebno ubrizgati velike količine tekućine, može se koristiti jugularna vena.
Iako nije idealno, postoje slučajevi u kojima je potrebno koristiti venu na stopalu. To se ne radi često, jer je pacijentu često bolnije. Krv u ovom području ne teče tako slobodno i stoga metoda može biti manje učinkovita. Također može postojati povećan rizik od infekcije, pa medicinski radnici ne biraju redovito smještaj u ovoj regiji osim ako je to neophodno.
Novorođenčad ponekad zahtijeva intravensku terapiju. Može se koristiti vena na bebinoj ruci, ruci ili stopalu, iako ju je teže umetnuti i zadržati na mjestu. Neke bebe ga također mogu izbaciti. Iz tog razloga, vena na tjemenu novorođenčeta obično se može koristiti kao učinkovito i sigurno mjesto za intravenoznu primjenu.