Rak je fizički, mentalni i emocionalni stres za tijelo. Meditacija za rak može koristiti bolesniku s rakom donekle smanjujući sve te stresove. Fizički, meditacija može pomoći u ublažavanju nekih tegoba raka i nuspojava liječenja. Mentalno i emocionalno, meditacija za rak pomaže izgraditi ili održati pozitivan stav i smanjiti stres. Utvrđeno je da mnogi oblici meditacije koriste oboljelima od raka.
Jedna od fizičkih prednosti meditacije za rak je jačanje imunološkog sustava, koji je često oštećen lijekovima protiv raka i stresom zbog raka. Mnogi bolesnici od raka prijavljuju probleme s nesanicom, uzrokovanu lijekovima koje uzimaju ili stresom zbog bolesti. Meditacija se pokazala učinkovitim sredstvom u borbi protiv nesanice umirujući i opuštajući pacijenta. Bol povezan s rakom i sam tretman raka donekle se ublažavaju meditacijom. Niže doze lijekova protiv bolova, odgađanje uporabe lijekova protiv bolova do daljnjeg liječenja ili smanjena potreba za lijekovima za ublažavanje nuspojava liječenja često su mogući kada pacijenti s rakom prakticiraju meditaciju.
Psihološke prednosti meditacije za rak su ogromne. Meditacija potiče smirenost, smanjuje stres, izgrađuje opći osjećaj dobrobiti i pomaže pacijentima da održe pozitivan stav. Liječenje raka često je dugo i teško putovanje, a sve te prednosti meditacije mogu pomoći pacijentima da se bolje nose s ovom teškoćom. Mnogi liječnici smatraju da pacijenti s ukupnim pozitivnim pogledom na svoju bolest imaju puno veće šanse za preživljavanje.
Postoje dva glavna oblika meditacije koja se koriste u liječenju raka. Jedan oblik meditacije za rak uključuje i um i tijelo u fizičke i mentalne vježbe, kao što su qigong, tai chi i aikido. Drugi oblik meditacije za rak je tradicionalniji i prvenstveno uključuje um, kao što je transcendentalna meditacija, meditacija svjesnosti i meditacija praznine. Smisao većine ovih oblika meditacije je odvesti um od svakodnevne brige i usredotočiti se na nešto malo ili isprazniti um što je više moguće.
Većina liječnika smatra da je meditacija za rak komplementarna terapija, što znači da je namijenjena poboljšanju liječenja raka, a ne da ga zamijeni. Nijedna studija velikih razmjera nije pokazala da je samo meditacija izliječila rak, pa se na meditaciju nikada ne treba oslanjati kao na lijek za rak. Onkolozi naširoko prepoznaju snagu ovog oblika besplatne terapije, a mnogi veliki centri za rak sada nude meditaciju kao dio svojih programa liječenja.