Pomoćni uređaj lijevog ventrikula implantiran je u prsa kako bi pomogao srcu da učinkovitije pumpa. Koristi se ako je ventrikula oslabljena zbog stanja poput kongestivnog zatajenja srca. Lijevi ventrikularni pomoćni uređaj (VAD) može se privremeno koristiti u očekivanju transplantacije srca. Također se može koristiti kod ljudi koji možda nisu kandidati za transplantaciju srca.
Različita stanja, uključujući srčani udar, mogu uzrokovati slabljenje lijeve klijetke. Kongestivno zatajenje srca može se razviti i kao posljedica srčanog udara. Kada se razvije kongestivno zatajenje srca, klijetke postaju slabe i ne mogu učinkovito pumpati krv po cijelom tijelu. Ako postane dovoljno slabo, srce na kraju ne može funkcionirati i stanje je kobno.
U nekim slučajevima može se preporučiti transplantacija srca. Iako transplantacija može spasiti život, potrebno je pronaći odgovarajući spoj, što može potrajati. Dok je pacijent na popisu za transplantaciju, uređaj za pomoć lijevoj klijetki može kupiti pacijentu vrijeme do transplantacije. U drugim slučajevima, pacijent se možda neće kvalificirati za transplantaciju srca, a pomoćni uređaj za lijevu klijetku je jedina opcija.
Lijevi ventrikularni pomoćni uređaj pomaže pacijentovu srcu da učinkovitije pumpa krv. Pomažući pacijentovom srcu, smanjuje rad koji ventrikula mora obaviti sama. Krv teče iz lijeve klijetke u VAD-ovu pumpu. Iz pumpe krv odlazi u krvne žile, a zatim u cijelo tijelo.
Uređaji za pomoć lijevoj klijetki proizvode se u različitim veličinama. Odabir VAD-a ovisit će o stanju pacijenta, njegovoj veličini tijela i o tome koristi li se uređaj samo dok se ne može izvesti transplantacija. Bez obzira na vrstu VAD-a, uređaj će se sastojati od pumpne jedinice koja se kirurški ugrađuje u prsa ili trbuh. Uređaj također ima izvor napajanja i upravljačku jedinicu, koja alarmira ako ne radi.
Prije operacije srca za implantaciju uređaja, pacijenti će biti educirani o tome kako se brinuti za pomoćni uređaj lijeve klijetke. Pacijenti će morati naučiti kako reagirati na alarme i druge sigurnosne mjere dok su kod kuće i na putovanju. Edukacija će također uključivati kako se tuširati s VAD-om.
Kao i kod drugih vrsta kirurških zahvata na srcu, postoje rizici kod implantacije pomoćnog uređaja lijeve klijetke. Može doći do infekcije i prekomjernog krvarenja. Mogu se razviti i krvni ugrušci koji mogu putovati u pluća i uzrokovati komplikacije opasne po život. Uređaj također može pokvariti, u tom slučaju bi ga trebalo ukloniti.