Mnogi dovode u pitanje važnost cjepiva protiv rubeole, koje se naziva i njemačko cjepivo protiv ospica, jer su za većinu simptomi rubeole vrlo blagi. Stanje traje oko 3-5 dana s temperaturom, osipom na koži i natečenim žlijezdama. Većina se potpuno oporavi bez komplikacija.
Većina infekcija rubeolom javlja se u mladih odraslih osoba, koji mogu imati nešto duži tijek bolesti. Većina ovih odraslih osoba nije primila cjepivo protiv rubeole ili cjepiva protiv ospica, zaušnjaka i rubeole (MMR). Drugi su primili cjepivo, ali možda nisu zadržali imunitet na rubeolu.
Da su jedini uzroci rubeole nekoliko dana nelagode, ne bi bilo potrebe za cjepivom protiv rubeole. Međutim, postoji ozbiljna i značajna komplikacija za trudnice koje obole od rubeole. Istraživači su otkrili da je rubeola u trudnica posebno opasna za nerođeno dijete.
Infekcija rubeolom u trudnice indicirana je kod spontanog pobačaja. Također, kongenitalna rubeola zaražena od majke, može uzrokovati ozbiljno zaostajanje u nerođenom djetetu, neuspjeh u razvoju u maternici, prirođene srčane mane i defekte očiju. Dodatno, jetra, slezena i/ili koštana srž nerođenog djeteta su zahvaćeni, možda se neće pravilno formirati ili ne funkcionirati ispravno.
Ovi ozbiljni učinci izloženosti rubeoli na nerođeno dijete uvjeravaju većinu da je cjepivo protiv rubeole vrlo važno. Žene koje žele zatrudnjeti mogu napraviti jednostavan test prije začeća kako bi se testirao imunitet na rubeolu. Ako se utvrdi da nisu imune, primaju cjepivo, ali od njih se traži da ne zatrudne najmanje mjesec dana nakon cijepljenja.
Trudnice nikada ne bi smjele primiti cjepivo protiv rubeole. Može uzrokovati istu štetu nerođenom djetetu kao i aktivni slučaj rubeole. Stoga bi oni koji misle da bi mogli biti trudni trebali provjeriti prije primanja cjepiva.
Dojenče koje je oboljelo od rubeole u maternici često može biti zarazno bolešću do godinu dana nakon rođenja. Rubeola se može osloboditi izlučevinama iz nosa ili mokraćom. Dojenče s kongenitalnom rubeolom ne smije biti u blizini trudnica koje nisu cijepljene. Ako je dijete u vrtiću, moguće je da dijete prenese bolest ili na njegovatelje koji nisu imuni ili na drugu djecu. Roditelji bi trebali obavijestiti sve potencijalne skrbnike o mogućoj zarazi kako bi mogli primiti cjepivo protiv rubeole.
Procjenjuje se da samo u SAD-u otprilike 10% mladih odraslih osoba nije imuno na rubeolu. To znači da su ove odrasle osobe u opasnosti da njihova nerođena djeca razviju sindrom prirođene rubeole ako su odrasle osobe izložene rubeoli tijekom trudnoće. Neki su fakulteti zauzeli aktivan stav u pomaganju mladima da prime cjepivo protiv rubeole kako bi izbjegli rizik za zdravlje i živote svoje buduće djece.