U bolesnika koji su podvrgnuti kemoterapiji i kod kojih je došlo do gubitka neutrofila, filgrastim se koristi za povećanje broja bijelih krvnih stanica neutrofila i ponekad se identificira kao faktor koji stimulira kolonije granulocita (G-CSF). Budući da je sintetski faktor rasta koji oponaša vlastiti faktor rasta proteina u tijelu, filgrastim jača imunološki sustav tijela, stimulirajući koštanu srž da proizvodi, aktivira i oslobađa ove neutrofile. Filgrastim je također indiciran za osobe koje su podvrgnute transplantaciji koštane srži i one kod kojih su matične stanice sakupljene za ponovno uvođenje u tijelo. Uprava za hranu i lijekove (FDA) odobrila je primjenu filgrastima kod pacijenata koji su bez raka, ali imaju kronični oblik neutropenije. Primijenjen supkutanom injekcijom, jer bi ga želučane kiseline inače uništile, filgrastim je kategoriziran kao modifikator biološkog odgovora.
Nizak broj neutrofila u pacijenata na kemoterapiji ostavlja te ljude širom otvorenim za široku lepezu infekcija uzrokovanih virusima, bakterijama i gljivicama, te rezultirajućim groznicama koje bi mogle biti opasne po život. Nizak broj neutrofila također može uzrokovati odgodu kemoterapije, što može smanjiti učinkovitost kemoterapije. Filgrastim je lijek ključan u prikupljanju stanica iz koštane srži za prikupljanje, skladištenje i ponovno uvođenje kasnije. Kako se pacijenti s transplantacijom koštane srži podvrgavaju kemoterapijama koje uništavaju njihovu vlastitu koštanu srž i nove transplantacije počinju funkcionirati, filgrastim pokreće veliku proizvodnju u borbi protiv infekcija.
Liječenje nedostatka neutrofila ista je svrha za koju se filgrastim daje pacijentima s virusom humane imunodeficijencije (HIV) i sindromom stečene imunodeficijencije (AIDS) koji pate od stanja koje se naziva teška neutropenija. Mnogim od ovih pacijenata koštana srž je oštećena super-antibioticima, antiretrovirusnim lijekovima i interferonom koje su uzimali. Kao pomoćni lijek, potreban im je G-CSF kako bi proizveli što više bijelih krvnih stanica kako bi incidenciju infekcije sveli na minimum. Budući da filgrastim ne interferira s njihovim drugim lijekovima, siguran je put za liječenje simptoma i za jačanje imunoloških odgovora tijela.
G-CSF je prošao brojna klinička ispitivanja i opažene su nuspojave i kontraindikacije. Iako ne postoji način da zdravstveni djelatnik unaprijed zna hoće li neki određeni pacijent doživjeti nuspojave, otkriveno je da se kod nekih pacijenata mogu očekivati neke manje nuspojave. Najčešće prijavljivane nuspojave su bol u kostima, mučnina, krvarenje iz nosa i povraćanje, a neki pacijenti su primijetili i blagi porast krvnog tlaka. Ponekad pacijent može imati ozbiljnije nuspojave, kao što je jak bol u gornjem dijelu trbuha koji isijava u rame, što može biti posljedica povećanja slezene, kratkoće ili otežanog disanja, što može biti sindrom respiratornog distresa odraslih (ARD) , ili iznenadni osip na koži, oteklina, crvenilo i svrbež, što može biti alergijska reakcija.
Neki ljudi uopće ne mogu uzimati filgrastim zbog mogućih interakcija lijekova s drugim lijekovima ili biljnim dodacima koje uzimaju. Oni koji imaju anemiju srpastih stanica, mijelodisplaziju — što je preleukemiju — ili kroničnu mijeloidnu leukemiju ne mogu razmišljati o uzimanju G-CSF-a. Bolesnicima koji se liječe zračenjem savjetuje se da ga ne uzimaju dok svi mogući učinci ne nestanu. Filgrastim se također ne smije uzimati unutar 24 sata prije ili nakon kemoterapije.