Autologno je pojam koji se odnosi na korištenje jednog tjelesnog tkiva za pomoć drugom dijelu tijela. Serum je medicinski izraz za tekuću komponentu krvi koja ne sadrži nikakve tvari za zgrušavanje, ali koja sadrži razne biološke molekule. Autologni serum može biti ljekovit za neke osobe s očnim bolestima, jer tvari prisutne u serumu mogu pomoći u smirivanju i liječenju problema s očima.
Krv sadrži mnogo različitih komponenti, od stanica do antitijela. Osim što prenosi kisik i glukozu po tijelu do onih stanica koje ga trebaju, krv je i transportni medij za čimbenike imunološkog sustava i molekule uključene u rast i popravak stanica. Upravo te potencijalno korisne tvari pružaju ljekovite koristi bolesnim ili oštećenim očima.
Očna stanja koja utječu na površinu oka su ona koja imaju najviše koristi od tretmana autolognim serumom. Liječenje se obično koristi za ublažavanje teških slučajeva suhoće i smanjenja proizvodnje suza, kao i slučajeva kada se epitelni sloj oka ne održava normalno. Bez liječenja, ova stanja uzrokuju bol, iritaciju i potencijalno mogu dovesti do sljepoće.
Osim tvari prisutnih u krvi koje mogu pomoći u poboljšanju stanja oka, značajno korisna karakteristika autolognog seruma je da se dobiva od pacijenta, pa pacijent može lako tolerirati djelovanje komponenti. Serum je također složena mješavina puno različitih komponenti, koje bi bilo vrlo komplicirano replicirati za svaku pojedinu osobu.
Da bi budući pacijent dobio autologni serum kao kapi za oči, serum se prvo mora ukloniti. To uključuje vađenje uzorka krvi iz kojeg se u laboratoriju uklanjaju proteini zgrušavanja i različite stanice. Svaki uzorak se također testira na zarazne bolesti kao što su hepatitis ili virus humane imunodeficijencije (HIV). Preostala tekućina se zatim razrijedi fiziološkom otopinom, koja je sterilna mješavina vode i soli. Nakon što se pakira u bočice s kapima za oči, autologni serum je spreman za upotrebu.
Kako serum nije sterilan i s vremenom se raspada, svaka boca mora biti zamrznuta kako bi se spriječilo kvarenje. Tada obično pacijent svakodnevno vadi novu smrznutu bocu kako bi zamijenio otvorenu bocu koja je odmrznuta. Primjena tekućine u oko je ista kao i kod drugih lijekova s kapima za oko, što jednostavno uključuje svakodnevno ubacivanje određene količine tekućine u oko.