Selektivna dorzalna rizotomija (SDR) je kirurški zahvat koji se koristi za liječenje cerebralne paralize, poremećaja u kojem je razvoj odgođen, neurološka funkcija je zahvaćena, a pacijenti doživljavaju teško ili nevoljno kretanje. Ovaj postupak uključuje rezanje specifičnih živaca kako bi se smanjila spastičnost ili abnormalna napetost mišića. Obično se provodi na maloj djeci u dobi od tri do 10 godina, no neki stariji pacijenti također mogu imati koristi od toga. Selektivna dorzalna rizotomija nije lijek za cerebralnu paralizu i osigurat će samo djelomično ublažavanje simptoma, no to može biti dovoljno za poboljšanje kvalitete života ovih pacijenata.
Rezanje specifičnih osjetnih živaca u selektivnoj dorzalnoj rizotomiji zapravo poboljšava grubu motoričku funkciju, jer mozak djeteta s cerebralnom paralizom ne može učinkovito kontrolirati te živce, što rezultira prevelikom kontrakcijom mišića. Mnoga djeca koja se podvrgnu selektivnoj dorzalnoj rizotomiji mogu tada uspješno završiti obuku za nošu i mogu sjediti dulje vrijeme, s poboljšanim držanjem. Često poboljšavaju govor, povećavaju se kognitivne funkcije, a dijete također može postati manje razdražljivo. Fine motoričke vještine, poput koordinacije ruku i očiju, ne poboljšavaju se ovim postupkom.
Neka djeca mogu biti bolji kandidati za selektivnu dorzalnu rizotomiju od druge. Oni s jednom od dvije specifične vrste cerebralne paralize, spastičnim diplegičarima i teškim spastičnim kvadripareticima, idealni su kandidati za SDR. Prva skupina obično je sposobna samostalno izvesti neke pokrete naprijed, a imat će koristi od poboljšane funkcije nogu s operacijom. Djeca u potonjoj kategoriji imaju ekstremno ograničeno kretanje i operacija obično može olakšati svakodnevnu njegu, pružiti bolju kontrolu mišića i omogućiti im da sjede dulje vrijeme uz veću udobnost. Kandidati za selektivnu dorzalnu rizotomiju proći će preglede od strane dječjih neurokirurga, fizioterapeuta i drugih stručnjaka.
Priprema za operaciju je obično opsežna. Kretanje i sposobnosti djeteta procijenit će fizioterapeuti koji će izraditi program postoperativne terapije. Pacijenti će također biti podvrgnuti općem fizičkom pregledu kako bi se osiguralo da postoji mali ili nikakav rizik od nuspojave na anesteziju. Korisno je da roditelji ili skrbnici razgovaraju o postupku s djetetom. Kada dijete ima osnovno razumijevanje ciljeva postupka, vjerojatnije je da će u potpunosti surađivati s fizioterapeutom i drugim zdravstvenim radnicima.
Nakon što dijete ostane bez svijesti uz opću anesteziju, kirurg će napraviti rez duž donjeg dijela leđa. Zatim će testirati svaki sićušni “korijen” svakog osjetilnog živca na bilo kakve abnormalnosti, a oni koji predstavljaju abnormalne reakcije se izrezuju. Cijeli ovaj postupak trajat će oko četiri sata, a nakon njega obično slijede 24 sata u jedinici intenzivne njege. Djeca mogu ostati preko noći u bolnici oko pet dana, a fizikalna i radna terapija počinje prije nego što napuste bolnicu.