Za liječenje tjelesnih problema kod ljudi propisane su različite vrste pokreta tijela. Jedna vrsta terapeutske vježbe poznata je kao autentični pokret. Autentični pokret je ekspresivna terapija koja pacijentima omogućuje korištenje slobodnog povezivanja u svojim pokretima.
Također poznatu kao ekspresivni improvizacijski pokret, autentičnu terapiju pokretom stvorila je 1950-ih psihoterapeutkinja i plesačica Mary Starks Whitehouse. Tijekom svoje koncepcije nazvano je “pokret u dubinu”. Whitehouse je kreirala koncept koristeći ples prilikom liječenja svojih psihijatrijskih pacijenata.
Slično nekim istočnjačkim filozofijama, ideja iza autentičnog treninga pokreta temelji se na idejama koje je popularizirao Carl Jung. Whitehouse, pretplatnik jungovskih teorija, stavio je svoje principe aktivne mašte u njezin rad. Ova načela uključuju korištenje snova, mašte i fantazije za istraživanje uma; mogu se vidjeti u spontanom slobodnom udruživanju i kreativnim izražajnim pokretima koji se potiču u autentičnoj terapiji pokretima.
Mnogi praktičari nazivaju autentični pokret jednostavno AM. Tijekom AM sesije, pacijenti počinju sa zatvorenim očima i opuštenim tijelima. Umjesto da reagiraju na vanjske upute ili zvukove, pacijenti se potiču da slijede unutarnji poticaj koji proizlazi iz veze uma i tijela. Čekaju znakove iz njihovih tijela da se počnu impulzivno kretati u slobodnom obliku izražavanja, bez ikakvih smjernica ili koraka koje treba slijediti. To može biti u obliku gracioznog plesa, brzih trzaja, gesta rukama ili bilo koje druge radnje.
Ova samousmjerena, manipulativna terapija nije ograničena na kretanje. Zvukovi se također izražavaju tijekom svake sesije. Sudionici mogu dozivati, vikati ili ispuštati bilo koju vrstu besmislenih zvukova dok pomiču svoja tijela. Kako pacijenti nisu ograničeni niti podučavani svojim pokretima, njihovi se koraci i pozivi smatraju autentičnima.
Bolesnike se potiče da ne razmišljaju ili analiziraju sebe tijekom terapije. Proces uopće nije zamišljen kao intelektualni, već čisto intuitivan i jednostavan. Sudionici bi se trebali suzdržati od bilo kakvog svjesnog donošenja odluka tijekom vježbe. Međutim, trebali bi obratiti pozornost na osjećaje i ono što njihova osjetila doživljavaju kako bi postali svjesniji sebe.
Svjedok je zadužen za promatranje kretanja pacijenta. Ovo je za praćenje kretanja s pacijentom, bez prosuđivanja ili analize. Svjedok koji sudjeluje trebao bi biti pasivan i ne bi trebao biti fizički uključen u AM sudionika. To je poznato kao odnos između pokretača i svjedoka, a može se provoditi u parovima kao iu većim grupama. Pokretač i svjedok također mogu zamijeniti uloge, ovisno o svojim individualnim terapijskim potrebama.