Dva lijeka acetaminofen i fenilefrin često djeluju zajedno kako bi ublažili simptome alergije, prehlade i gripe. Oba lijeka dostupna su zasebno iu kombinaciji s drugim lijekovima u raznim lijekovima protiv prehlade i alergija. Acetaminophen je uključen u lijekove protiv prehlade i gripe zbog svojstava lijeka koji smanjuje temperaturu i bol. Ponekad se prodaje zasebno, fenilefrin se obično kombinira s drugim lijekovima za liječenje nazalne kongestije koja proizlazi iz alergija i prehlade.
Acetaminophen je široko korišten lijek bez recepta (OTC) koji se prodaje širom svijeta. Lijek je poznat po raznim generičkim i markama; a u mnogim dijelovima svijeta umjesto acetaminofena koristi se izraz paracetamol. Neke od najpoznatijih robnih marki acetaminofena u cijelom svijetu su Calpol®, Panadol™ i Tylenol®. Bez obzira koji naziv se koristi za acetaminofen, on će smanjiti temperaturu i bol. Ovaj popularni lijek dolazi u različitim oblicima kao što su tablete, kapsule i otopine.
Fenilefrin je također dostupan u OTC obliku kao nazalni dekongestiv ili kao jedan od glavnih sastojaka u lijekovima protiv prehlade, alergija i peludne groznice. Lijek dolazi u mnogim oblicima uključujući pilule, tekućine i topive tablete. Općenito, lijek se uzima svaka četiri sata kako bi se kontinuirano olakšalo začepljenost nosa.
Dok acetaminofen i fenilefrin nude olakšanje od uobičajenih simptoma alergije i prehlade, oba lijeka mogu imati ozbiljne nuspojave. Nuspojave acetaminofena uključuju alergijsku reakciju, promuklost i otežano disanje. Indikatori alergijske reakcije su osip, koprivnjača i oteklina. Uzimanje veće doze od preporučene može izazvati niz ozbiljnih nuspojava. S obzirom na to da se acetaminofen primarno metabolizira u jetri, predoziranje može dovesti do oštećenja jetre.
Primarni simptomi moguće toksičnosti jetre zbog predoziranja acetaminofenom uključuju žutilo kože, bol u trbuhu i povraćanje. Kako bi se izbjeglo oštećenje jetre, N-acetilcistein (NAC) se daje unutar osam sati od predoziranja acetaminofenom. Kao i kod acetaminofena, ljudi koji uzimaju fenilefrin također mogu razviti ozbiljne nuspojave. Primarna nuspojava fenilefrina je nizak krvni tlak. Ostale manje ozbiljne nuspojave uključuju nervozu, vrtoglavicu i nesanicu.
Treba biti oprezan u prisutnosti određenih zdravstvenih stanja kako bi se izbjegle štetne nuspojave pri uzimanju acetaminofena i fenilefrina. Oni s fenilketonurijom (PKU), koja je nasljedni metabolički poremećaj, trebaju se posavjetovati s liječnikom prije uzimanja acetaminofena i fenilefrina. Obje varijante lijekova mogu sadržavati aspartam koji je umjetni zaslađivač koji ne mogu metabolizirati osobe s PKU. Ostala medicinska stanja koja mogu izazvati ozbiljne nuspojave pri uzimanju oba lijeka su bolest jetre i visoki krvni tlak.