Pjesnička terapija je korištenje poezije za poticanje mentalnog zdravlja pomažući u postizanju osobnog rasta. Koristi se u raznim terapijskim uvjetima. Pjesnička terapija zahtijeva obučenog voditelja, a uključeni koraci obično su poznati kao prepoznavanje, ispitivanje, jukstapozicija i primjena na sebe. Proces obično uključuje korištenje pjesničkog djela kao katalizatora za izazivanje osjećaja i emocija. Ti se osjećaji zatim ispituju tijekom vođene rasprave koja može uključivati komponentu kreativnog pisanja kako bi se pomoglo klijentu da izrazi svoje emocije.
Proces terapije poezijom može biti koristan klijentima u različitim okruženjima, bilo pojedinačno ili u grupi. Može pomoći klijentima da poboljšaju svoje sposobnosti kreativnog izražavanja i steknu uvid u misli i emocije za osobni rast. Primjeri okruženja u kojima se koristi u tu svrhu uključuju škole, grupe za podršku i staračke domove. Pjesnička terapija se također koristi za pomoć klijentima u rješavanju kliničkih psiholoških problema za poboljšanje mentalnog zdravlja u bolnicama, rehabilitacijskim centrima i psihijatrijskim ustanovama. Proces obično provodi kvalificirani terapeut često poznat kao moderator koji je završio temeljitu obuku koja uključuje nadzorno iskustvo na terenu.
Proces pjesničke terapije obično slijedi niz koraka poznatih kao prepoznavanje, ispitivanje, jukstapozicija i primjena na sebe. Započinje odabirom pjesničkog djela od strane terapeuta, koji se obično bira jer će vjerojatno izazvati specifične osjećaje kod klijenata. Tijekom faze prepoznavanja pjesmu terapeut čita naglas, a klijentima se daje prilika da je pročitaju u tišini kako bi u potpunosti iskusili emocije. Tijekom pregleda, te se emocije istražuju kroz pažljivo vođenu raspravu s terapeutom i drugim klijentima ako su u grupnom okruženju.
U sljedećem dijelu pjesničko-terapijskog procesa, jukstapoziciji, klijenti izražavaju svoje osjećaje i mišljenja i razmatraju stavove drugih kako bi došli do većeg razumijevanja. Često postoji komponenta kreativnog pisanja u kojoj klijenti mogu pisati o svojim osjećajima, a zatim podijeliti svoje napore tijekom koraka ispitivanja i usporedbe. Posljednji korak u procesu poznat je kao primjena na sebe. Tada klijenti integriraju svoje nove uvide i razumijevanje u svakodnevni život mijenjajući svoje ponašanje. To uključuje zamjenu negativnih reakcija na emocije i situacije pozitivnim zdravim ponašanjem dizajniranim da se učinkovito nosi s osjećajima. Primjer bi bio pojedinac koji piše o ljutnji umjesto da se obruši na ljude oko sebe kao odgovor na taj osjećaj.