Antabuse® je lijek koji medicinski radnici koriste u liječenju zlouporabe alkohola i alkoholizma. Također poznat kao disulfiram, ovaj lijek na recept koji “osjetljuje alkohol” bio je prvi lijek odobren za liječenje alkoholizma. Antabuse® obeshrabruje pijenje alkohola izazivanjem negativne reakcije na alkoholna pića. Uspješna uporaba Antabuse®-a ovisi o nekoliko čimbenika, uključujući predanost alkoholičara da živi život bez alkohola.
Ovaj lijek za liječenje alkohola ometa način na koji tijelo metabolizira alkohol, što dovodi do štetnih fizičkih posljedica kada se konzumiraju alkoholna pića. Tipičan recept za Antabuse® preporučuje jednu tabletu dnevno. Konzumiranje bilo kojeg oblika alkohola tijekom uzimanja tableta disulfirama uzrokuje niz neugodnih simptoma, ali reakcije mogu varirati po težini.
Kazne za kombiniranje alkohola i Antabuse® počinju ubrzo nakon konzumiranja alkoholnog pića. Blagi simptomi uključuju glavobolju, mučninu, lagano do jako povraćanje, znojenje, crvenilo kože, vrtoglavicu i slabost. Fizička stanja mogu trajati više od sat vremena i mogu se nastaviti sve dok se alkohol ne eliminira iz sustava. Teški simptomi uključuju konvulzije, gubitak svijesti i probleme sa srcem do i uključujući zatajenje srca, što može biti smrtonosno.
Zbog nuspojava, liječenje alkoholizma Antabuse® se nikada ne smije provoditi protiv volje ili bez njegovog znanja. Ovaj lijek za zlouporabu alkohola zahtijeva pacijentov pristanak i suradnju, plus snažnu želju da se trajno odvikne od alkoholne navike. Bez čvrste predanosti alkoholičara, tablete disulfirama možda neće djelovati. Alkoholičar može jednostavno prestati uzimati tablete tjedan dana ili više kako bi nastavio piti alkohol bez simptoma.
Studije pokazuju da je Antabuse® otprilike 50 posto uspješniji u liječenju alkoholizma ako se uzima redovito tijekom nekoliko mjeseci. Neki tvrde da veća stopa uspjeha proizlazi iz promjena u ponašanju, a ne iz samog lijeka. Novo ponašanje zahtijeva vrijeme da postane uobičajeno, tako da držanje droge tri mjeseca ili dulje daje korisniku vremena da razvije novi obrazac ponašanja koji isključuje pijenje alkohola.
Iako se Antabuse® koristi za liječenje alkoholizma, ne eliminira niti čak smanjuje želju alkoholičara za alkoholom. Pilule koriste fizičke posljedice kako bi spriječile konzumaciju alkohola, ali ne rješavaju želju za alkoholom. Lijek naltrekson bori se protiv fizičke potrebe za alkoholom i bio je uspješan u liječenju alkoholičara kada su prvi put prestali piti. Liječenje alkoholizma ima različite stope uspješnosti, ali najuspješniji programi kombiniraju liječenje od droga, terapiju i redovito pohađanje Anonimnih alkoholičara i drugih grupa podrške.