Tenofovir je obično propisan lijek za liječenje HIV-a. Koristi se zajedno s drugim antivirusnim lijekovima kao dio antiretrovirusne terapije. Prodaje se pod robnom markom Viread®, a proizvodi ga farmaceutska tvrtka Gilead Sciences. Tenofovir je inhibitor reverzne transkriptaze i ima za cilj odgoditi širenje HIV-a u tijelu.
Ova vrsta lijekova protiv HIV-a djeluje u tjelesnim sustavima pretvarajući se u kemikaliju koja sprječava virus da zarazi zdrave stanice. Međutim, ne iskorijenjuje niti usporava učinke HIV-a na stanice koje su već zaražene. Za razliku od mnogih drugih lijekova protiv HIV-a, koji zahtijevaju proces kemijske reakcije u tri koraka, tenofovir zahtijeva samo proces u dva koraka da bi djelovao. Tenofovir ima negativan naboj, što omogućuje lijeku da ostane u tijelu dulje vrijeme, te se kao rezultat toga mora uzimati samo jednom dnevno.
Budući da tenofovir izlazi iz tijela kroz bubrege, dokazi sugeriraju da lijek – osobito kada se koristi u kombinaciji s drugim lijekovima za HIV – može uzrokovati ozbiljne bolesti jetre. Laktacidoza je najčešće prijavljeni problem s jetrom povezan s tenofovirom. Općenito, problemi s jetrom predstavljaju ozbiljan rizik samo kada pacijent opija alkohol ili ima povijest bolesti jetre.
Tenofovir dolazi u obliku tableta i uzima se oralno. Dostupan je u tabletama od 300 mg. Liječnici savjetuju uzimanje tenofovira uz obrok s visokim udjelom masti jer će to pomoći da lijek postigne veću koncentraciju u krvi. Tenofovir se uzima kao dio antiretrovirusne terapije, a zdravstveni stručnjaci naglašavaju da se lijek treba uzimati svaki dan prema uputama; pacijentima se savjetuje da uzimaju lijek čak i ako se osjećaju bolje.
Pacijenti kojima je propisan tenofovir mogu se podvrgnuti terapijskom praćenju lijekova kako bi se promatralo ponašanje lijeka u sustavu. Postupkom tekuće kemoterapije, pacijentova krvna plazma se povremeno testira kako bi se osiguralo da se lijek ne nakuplja u toksičnim razinama. To je posebno korisno za pacijente koji imaju probleme s jetrom ili bubrezima u povijesti.
Tenofovir se često uzima s emtriktabinom kao kombinacija fiksne doze i prodaje se pod imenom Truvada®. Također se može propisati kao trostruka kombinacija s fiksnom dozom kada se tenofovir i emtriktabin kombiniraju s lijekom efavirenz. Ovaj oblik s trostrukom dozom prodaje se pod robnom markom Atripla®. Atripla® se uzima samo jednom dnevno i nudi dobrodošlu alternativu uzimanja velikih količina lijekova tijekom dana.