Probiotička guma je žvakaća guma za koju se kaže da sprječava karijes. Guma, koju je prva razvila njemačka kemijska tvrtka, sadrži probiotike. Probiotici su prijateljske bakterije za koje se kaže da pomažu spriječiti da se štetne bakterije zalijepe za zube i uzrokuju oštećenja.
Znanstvenici uključeni u razvoj probiotičke gume tvrde da je guma učinkovita protiv bakterija Streptococcus mutans koje agresivno napadaju zubnu caklinu. Streptococcus mutans živi na površini zuba, pretvarajući šećer u mliječnu kiselinu. Mliječna kiselina razjeda zubnu caklinu i dentin, što dovodi do razgradnje zubnog materijala i karijesa.
Probiotička guma sadrži bakterije protiv karijesa Lactobacillus koje, prema riječima svojih kreatora, imaju sposobnost uzrokovati zgrušavanje Streptococcus mutans. To ih čini daleko manje sposobnim da se zalijepe za zube i uzrokuju karijes. Znanstvenici također rade na razvoju zubnih pasta i vodica za ispiranje usta koji sadrže Lactobacillus protiv karijesa.
Prema stručnjacima za stomatološku skrb, milijarde ljudi se suočavaju s karijesom. Kako bi spriječili i borili se protiv karijesa, stomatolozi preporučuju redovito četkanje zuba, čišćenje koncem i polugodišnje posjete stomatologu. Iako probiotička guma može pomoći u sprječavanju karijesa, nije namijenjena zamijeniti ili eliminirati potrebu za posjetom zubaru, četkanjem zuba i čišćenjem koncem. Umjesto toga, probiotička guma može se opisati kao dodatna pomoć u borbi protiv karijesa.
Važno je napomenuti da je probiotička guma usmjerena na borbu protiv samo jedne vrste bakterija. Nasuprot tome, redovito pranje zuba djeluje na uklanjanje naslaga sa zuba. Plak sadrži razne bakterije koje pridonose bolestima desni i halitozi, a ne samo Streptococcus mutans.
Iako je možda istina da probiotička žvakaća guma nije adekvatna zamjena za četkanje, čišćenje koncem i posjete stomatologu, ona je također lišena rizika koji se pripisuju fluoru u pasti za zube i drugim proizvodima za njegu zuba. Fluor je povezan s brojnim zdravstvenim problemima, uključujući oštećenje mozga. Za sada, probiotička guma ne nosi takav rizik.
Proizvođači probiotičke gume testirali su svoj proizvod na velikom broju ljudi i utvrdili da je učinkovit u smanjenju Streptococcus mutans. Prema riječima stručnjaka, guma također može pomoći u smanjenju krvarenja desni i borbi protiv gingivitisa. S vremenom se može saznati više informacija o probiotičkim gumama i srodnim proizvodima. Do tada bi možda bilo pametno smatrati desni potencijalno korisnim dijelom režima njege zuba.