Minimalna baktericidna koncentracija (MBC) obično se odnosi na antibiotike. To je mjera koliko je određenog antibiotika potrebno za ubijanje bakterija. Laboratorijski analitičari mogu procijeniti MBC lijeka na bakterijsku infekciju kako bi pomogli liječniku u liječenju pacijenta.
Antibiotici su lijekovi koji negativno utječu na bakterije. Određene bakterijske vrste osjetljive su na određene antibiotike, ali liječnik možda neće znati koja je doza antibiotika prikladna ili možda neće znati može li se infekcija liječiti antibiotikom. Niska doza lijeka može inhibirati rast bakterija i stoga spriječiti pogoršanje infekcije. Ova koncentracija doze naziva se minimalna inhibitorna koncentracija (MIC). Doza antibiotika u koncentraciji MIC ne ubija već prisutne bakterije.
S druge strane, minimalna baktericidna koncentracija je koncentracija pri kojoj antibiotik ubija bakterije. Ove informacije su korisne liječniku, koji možda ne želi izlagati svog pacijenta nepotrebnim količinama lijekova u slučaju nuspojava. Poznata minimalna baktericidna koncentracija također može dovesti do kraćeg ciklusa antibiotika.
Bakteriostatski antibiotici su oni koji obično inhibiraju daljnji rast bakterija, a lijekovi koji obično ubijaju bakterije u normalnoj dozi nazivaju se baktericidni. Lijekovi koji su bakteriostatski obično imaju MIC koji je mnogo manji od MBC-a, a baktericidni lijekovi općenito imaju sličan MIC i MBC. I MIC i MBC mogu se odrediti u laboratoriju, iako mnogi antibiotici imaju poznate MBC izražene u preporučenim dozama proizvođača, koje liječnici mogu koristiti za liječenje pacijenata.
Uobičajena laboratorijska metoda za određivanje MIC-a za određeni bakterijski soj koristi epruvete i bakterijsku kulturu. Niz epruveta dobiva temeljnu hranjivu juhu. Zatim mikrobiolog pravi razrjeđenja antibiotika, svako razrijeđenije od prethodnog. On ili ona stavlja pojedinačna razrjeđenja u epruvete i dodaje uzorke bakterija koje uzrokuju infekciju.
Nakon što otopine inkubiraju u kontroliranom i zagrijanom okruženju određeno vrijeme, analitičar pregledava svaku epruvetu. MIC antibiotika je epruveta s najnižim razrjeđenjem lijeka koja ne pokazuje rast bakterija. Kako bi odredio minimalnu baktericidnu koncentraciju, analitičar tada može staviti uzorak iz inhibiranih epruveta na medij za rast. MBC antibiotika predstavljen je najnižim razrjeđenjem koje ne pokazuje nikakav rast na pločici s agarom.