Dentalna hipnoterapija je oblik alternativne medicine koji uključuje dovođenje dentalnih pacijenata u stanje nalik transu kako bi se smanjila njihova sposobnost osjećanja boli, ublažila dentalna anksioznost ili kontrolirala neke dugotrajne stomatološke probleme kao što je škrgutanje zubima. Obično ga izvodi stomatolog ili dentalni asistent, koji je možda prošao obuku preko hipnoterapijske udruge ili druge organizacije. Za razliku od kinematografskih prikaza hipnoze, dentalna hipnoterapija općenito nije dramatična i smatra se učinkovitom samo ako je pacijent prijemčiv za nju. Kako mnoge zemlje zakonski ne reguliraju certifikaciju hipnoterapije, mnogi u stomatološkoj zajednici skeptični su prema dentalnoj hipnoterapiji.
Postoji nekoliko razloga zbog kojih praktičar dentalne hipnoterapije može koristiti tehnike hipnoterapije. Možda želi pomoći smiriti pacijenta koji inače osjeća pretjeranu tjeskobu ili strah tijekom posjeta stomatologu ili može spriječiti pacijentovu sposobnost da osjeti bol bez upotrebe anestetika. Alternativno, ova vrsta hipnoterapije može se koristiti u pokušaju da se riješi dugotrajni stomatološki problem, kao što je bol u čeljusti ili škrgutanje zubima.
Kao i većina oblika hipnoterapije, dentalna hipnoterapija uključuje dovođenje pojedinca u stanje hipnoze, često izgovaranjem niza uputa mirnim, umirujućim tonom. Dok je hipnotiziran, svijest pojedinca o svom vanjskom okruženju se smanjuje. Istovremeno, postaje osjetljiviji nego inače na sugestije. Dentalna hipnoterapija ima za cilj iskoristiti ovu poboljšanu sugestibilnost usađivanjem određenih korisnih misli u pacijentovu glavu, poput “Neću škrgutati zubima”.
Dok hipnoza kakva je prikazana na televiziji i u filmovima ima tendenciju da proizvede dramatične rezultate, dentalna hipnoterapija je općenito prilično suptilna. Pacijenti se ne upuštaju u nikakva čudna ponašanja kao rezultat hipnoterapije, već mogu doživjeti blagu promjenu u svojim mislima. Mnogi hipnoterapeuti smatraju da je hipnoterapija obično uspješna samo kada se pacijenti osjećaju otvorenim za nju. Posljedično, terapija možda neće dati rezultate među onima koji sumnjaju u njezinu valjanost.
Normalno, stomatološku hipnoterapiju provodi stomatolog ili dentalni asistent. U nekim zemljama, stomatolozi zainteresirani za tehnike hipnoterapije mogu steći obuku putem hipnoterapijske udruge, instituta alternativne medicine ili, u određenim slučajevima, tradicionalnog koledža. Unatoč činjenici da neke organizacije nude certificiranje u hipnoterapiji, prakticiranje tehnike u mnogim zemljama nije zakonski regulirano, što znači da se svatko može nazvati hipnoterapeutom. Posljedično, mnogi u stomatološkoj zajednici ovaj oblik hipnoterapije gledaju sa skepticizmom.