Ulcerozni kolitis je bolest debelog crijeva koja može imati razoran učinak na život pojedinca. Iako ne postoji lijek za ovo stanje, postoji niz načina za liječenje ulceroznog kolitisa i omogućiti oboljelima da nastave život. Neki od ovih različitih vrsta liječenja ulceroznog kolitisa uključuju lijekove, dijetu, a ponekad i operaciju.
Među različitim vrstama liječenja ulceroznog kolitisa, lijekovi su često u prvom planu. Lijekovi su korisni u upravljanju simptomima, kao i ublažavanju upale koja je svojstvena izbijanju bolesti. Jedan od najpreporučljivijih danas je mesalamin. Dostupan u obliku tableta, kao i za upotrebu u čepićima i klistirima, ovaj lijek je trenutno označen pod nekoliko robnih marki, ali nije dostupan kao generički lijek. Mesalamin može pomoći u smirivanju stalnog osjećaja hitnosti, dok također pomaže u usporavanju grčeva koji su uobičajeni kod svih oblika kolitisa.
Kortikosteroidi su još jedan primjer različitih vrsta liječenja ulceroznog kolitisa. Članovi ove obitelji lijekova ostvaruju mnoge iste funkcije kao mesalamin. Za razliku od mesalamina, kortikosteroidi imaju tendenciju uzrokovati niz nuspojava kod mnogih pacijenata, uključujući debljanje, visoki krvni tlak i negativan učinak na razinu glukoze u krvi. Zbog mogućih nuspojava, mnogi liječnici pribjegavaju kortikosteroidima samo kada pacijent ne reagira na druge oblike liječenja.
Uz protuupalne lijekove, različite vrste liječenja ulceroznog kolitisa uključuju korištenje supresora imunološkog sustava. Iako pomažu u smanjenju upale, također pomažu u sprječavanju imunološkog sustava da kolitis percipira kao virus koji napada i pokušava razbiti strukturu debelog crijeva. Kao rezultat toga, supresori pomažu u smanjenju grčeva i također ublažavaju dio hitnosti koje pacijenti s kolitisom mogu stalno doživljavati. Lijekovi poput ciklosporina i azatioprina su dva primjera.
Dijeta je također važna pri upravljanju trenutnim napadom ili u smanjenju šanse za još jednu epizodu. Među različitim vrstama liječenja ulceroznog kolitisa, promjene u načinu i vremenu prehrane mogu napraviti veliku razliku. Za mnoge, sirovo voće i povrće uzrokuje pogoršanje boli. Drugi smatraju da gazirana pića, alkohol ili bilo što što sadrži kofein uzrokuju pogoršanje naizmjeničnog proljeva i zatvora.
Nažalost, ne postoje posebne prehrambene smjernice kada je u pitanju ulcerozni kolitis. Neki ljudi ne podnose mliječne proizvode, dok drugi smatraju da oni pomažu. Mnogi ljudi dobivaju olakšanje od konzumiranja hrane bogate topivim vlaknima, dok drugi smatraju da je hrana s netopivim vlaknima korisnija. Neki se jako dobro snalaze konzumirajući nekoliko malih obroka dnevno, dok drugi smatraju da ovaj pristup uopće ne čini razliku. Liječnici obično daju vrlo široke smjernice pacijentima, uz razumijevanje da mogu isprobati različite namirnice i identificirati što pomaže, a što škodi.
Najteži od svih različitih vrsta liječenja ulceroznog kolitisa je kirurško uklanjanje debelog crijeva. Ovo se preporuča samo kada svi drugi oblici liječenja nisu uspjeli pružiti olakšanje. Zbog rizika koji je povezan s ovom vrstom zahvata, mnogi liječnici će istražiti sve moguće kombinacije drugih tretmana prije nego se slože da je operacija neophodna.