Hidrokodonski sirupi kombiniraju polusintetski opioid, hidrokodon, s drugim lijekovima, kao što su klorfeniramin ili homatropin. Ovaj opioid djeluje kao sredstvo za suzbijanje kašlja, također se naziva antitusik, kao i sredstvo protiv bolova. Pacijenti koji pate od alergija i prehlade koje uzrokuju začepljenost i kašalj mogu koristiti ovaj lijek za ublažavanje tih simptoma. Prije upotrebe bilo kojeg hidrokodonskog sirupa, pacijenti trebaju biti svjesni da ovaj narkotik može izazvati ovisnost, a također može dovesti do ozbiljnih komplikacija opasnih po život.
Ovisno o marki odabranog proizvoda, hidrokodonski sirupi mogu uključivati homatropin, koji je antikolinergički lijek. Djeluje tako što isušuje višak nazalnog sekreta kako bi se smanjila začepljenost. Drugi hidrokodonski sirupi mogu koristiti klorfeniramin, koji je antihistaminik. Ovaj lijek djeluje tako da ispravlja alergijske reakcije i smanjuje količinu sluzi koju tijelo proizvodi kako bi ublažilo začepljenost.
Bolesnici bi trebali pažljivo slijediti sve upute za doziranje. Uzimanje previše ovog lijeka odjednom može dovesti do ozbiljnih nuspojava. Specifična količina svake doze varirat će, ovisno o marki, ali pacijenti će obično dobiti upute da uzimaju sirup dva puta dnevno. Trebali bi koristiti šalicu ili žlicu za lijekove za precizno mjerenje svake doze, a ne kućnu žlicu. Oni koji dožive želučane smetnje nakon doze trebaju uzeti sljedeće doze s hranom.
Uz primjenu hidrokodonskih sirupa mogu se pojaviti neke nuspojave, koje treba prijaviti liječniku koji ga je propisao ako postanu teške. Pacijenti mogu osjetiti suha usta, grlo i nos ili zadebljanje sluzi u grlu ili nosu. Također mogu osjetiti zamagljen vid, vrtoglavicu i pospanost, uz zatvor, želučane smetnje i mučninu. Također se mogu javiti nervoza, tjeskoba i razdražljivost.
Ozbiljnije nuspojave zahtijevaju hitnu liječničku skrb. Hidrokodonski sirupi mogu uzrokovati probleme s mokrenjem, ubrzan ili lupanje srca, te ozbiljnu vrtoglavicu ili pospanost. Također se može pojaviti crvenilo lica, problemi s disanjem i koprivnjača. Osobito stariji pacijenti, kao i oni s plućnom bolešću, mogu biti osjetljiviji na opasno usporeno disanje. Također su zabilježeni lupanje srca, dvostruki vid i problemi s koordinacijom mišića.
Pri korištenju hidrokodonskih sirupa potrebno je pridržavati se posebnih mjera opreza. Ne smiju se koristiti dugotrajno, jer to može uzrokovati fizičku i psihičku ovisnost. Ovi lijekovi također mogu utjecati na rezultate laboratorijskih pretraga. Tijekom liječenja treba izbjegavati alkohol. Prije davanja ovih lijekova djetetu potrebno je konzultirati se s pedijatrom, a kod djece mlađe od šest godina potreban je izuzetan oprez.
Prije upotrebe bilo kojeg hidrokodonskog sirupa, pacijenti trebaju otkriti svoje zdravstveno stanje, lijekove i dodatke. Žene koje su trudne ili doje nikada ne smiju koristiti ovaj lijek bez odobrenja liječnika. Hidrokodon može biti kontraindiciran za korištenje osobama s poremećajima napadaja, psihijatrijskim problemima ili srčanim problemima, kao i ovisnosti o drogama. Drugi lijekovi mogu stupiti u interakciju s njim, uključujući narkotike, natrijev oksibat i barbiturate.