Citohalazin B je otrov koji proizvode gljive, poznat kao mikotoksin. U stanju je prodrijeti u stanične membrane, dopuštajući mu da ošteti stanice bez oštećenja membrane. Kad uđe unutra, može izazvati razne negativne učinke zbog svoje sposobnosti skraćivanja aktinskih niti.
Aktin je protein koji se koristi u izgradnji staničnih struktura, kao što su mikrofilamenti. Citohalazin B blokira dodavanje aktinskih jedinica filamentima, zaustavljajući njihov rast. Mikrofilamenti su neophodni za citoplazmatsku diobu, tako da citohalazin B učinkovito sprječava diobe stanica. Ovaj mikotoksin također uzrokuje nuklearnu ekstruziju, odnosno deformaciju stanične jezgre, istim mehanizmom.
Mikrofilamenti pomažu zadržati deoksiribonukleinsku kiselinu (DNK) na mjestu unutar stanice. Djelovanje citohalasina B na te filamente, stoga, uzrokuje fragmentaciju DNA. Produženje aktinskih filamenata također igra ulogu u kretanju stanica i fagocitozi, procesu koji stanice koriste za preuzimanje stranih predmeta. Istraživanja su pokazala da prisutnost različitih citohalazina također inhibira oba ova djelovanja.
Kroz sličan mehanizam, citohalazin B sprječava transport glukoze i drugih šećera kroz stanične membrane. Također sprječava agregaciju ili spajanje trombocita. Kada se trombociti skupe i zatvore rane, njihovi aktinski filamenti se zapravo skraćuju. Vezivanjem na kraj aktinskih filamenata, ovaj citohalazin također sprječava disociaciju filamentnih jedinica, učinkovito zaustavljajući kontrakciju filamenta.
Citochalasin B je pronašao određenu komercijalnu upotrebu u eksperimentima kloniranja. U procesu prijenosa jezgre, jajne stanice bez jezgre primaju jezgre od stranog organizma. Jajne stanice primatelja tretiraju se bojom koja sadrži ovaj mikotoksin. Citohalazin čini stanične stijenke glatkijim. Posljednji nedostatak otpora omogućuje mikroiglicama da lako ubrizgaju jezgru u stanicu bez njezinog pucanja.
Kako bi sačuvale resurse, ili ako su zaražene, stanice će ponekad biti podvrgnute programiranoj smrti poznatoj kao apoptoza. Ovaj proces sastoji se od toga da stanica cijepa svoju DNK i prolazi kroz promjene oblika. Dok citohalazin B ne sprječava cijepanje DNA, on sprječava formiranje apoptotičkog tijela, u biti zaustavljajući proces.
Citochalasin B ne proizvode mnoge gljive, ali je komercijalno dostupan zbog brojnih upotreba. Osim kloniranja, istraživači ga koriste kako bi naučili o djelovanju mikrofilamenata i njihovoj važnosti. Studije stanične signalizacije također koriste ovaj spoj za uklanjanje određenih receptora sa staničnih membrana. To može pomoći istraživačima da utvrde koju ulogu ti receptori imaju u staničnim aktivnostima.