Kratom je drvo koje raste u jugoistočnoj Aziji, prvenstveno na Tajlandu, Maleziji i Mijanmaru. Njegovo znanstveno ime je Mitragyna speciosa. Iako se naziv kratom tehnički odnosi na stablo, izraz se obično koristi za njegovo lišće koje ima blage do umjerene psihoaktivne osobine. Njegova uporaba je u nekim zemljama ilegalna ili kontrolirana, ali u drugim legalna.
Kratom se obično žvače; međutim, njegovi listovi su također natopljeni za pripremu čaja. Druga uobičajena metoda dostave uključuje drobljenje lišća u fini prah i gutanje, obično nakon što se prah pomiješa sa sokom ili drugim napitkom. Prašak se također može dodati u kapsule, a listovi se također mogu dimiti. Povijesni vremenski okvir korištenja kratoma nije poznat, iako se vjeruje da se koristio barem nekoliko stotina godina.
Iako je sada poznatiji po svojim opojnim učincima, kratom se tradicionalno koristio kao lijek protiv bolova i liječenje proljeva i ovisnosti o opijumu u Maleziji, Tajlandu, Indoneziji i na pacifičkim otocima. Još uvijek je popularan biljni lijek u nekim regijama.
Opojni učinci kratoma variraju ovisno o dozi, ali lijek ima tendenciju da djeluje ili kao stimulans ili kao sedativ. Učinci mogu biti slični učincima marihuane. Najviše se obično javlja unutar 10 minuta i može trajati nekoliko sati. Korisnici navode da se osjećaju euforično i smireno.
Kratom ima nuspojave, iako su neuobičajene kod lakšeg korištenja. Dugotrajna uporaba može dovesti do gubitka težine, seksualne disfunkcije, nesanice i tamnjenja kože. Korištenje također može dovesti do ovisnosti, ali opet, to je rjeđe kod laganog korištenja. Tipični simptomi ustezanja uključuju neprijateljstvo, gubitak kontrole nad mišićima i kostima, curenje iz nosa i nemogućnost kontroliranja suza. Lijek može imati opasne nuspojave kada se koristi u kombinaciji s MAO inhibitorima kao što su antidepresivi.
Kratom je također imao navodne medicinske primjene. Prijavljeno je da je u malim dozama učinkovit u borbi protiv proljeva. Godine 1897. H. Ridley je izvijestio da je kratom učinkovit u odvikavanju korisnika od opijata.