Humorna terapija, koja se ponekad naziva i terapija smijehom, je korištenje humora za postizanje fizičkog i emocionalnog olakšanja od boli i stresa. Humorna terapija se najčešće koristi u sprezi s drugim tretmanima i terapijama kako bi se pacijentu pomoglo da se nosi s bolešću. Dugotrajne bolesti, poput raka, stvaraju fizički i emocionalni stres, a mnoge ustanove koriste humorističku terapiju kako bi poboljšale kvalitetu života pacijenata. Iako nema znanstvenih dokaza da humoroterapija ima ljekovita svojstva, pokazalo se da smijeh stimulira određene sustave u tijelu i pomaže u ublažavanju stresa.
Namjera humorističke terapije je navesti pacijente da se nasmiju i pronađu humor u svakodnevnom životu. Ustanove provode humorističku terapiju stvaranjem okruženja, poput sobe ili salona, koje je ugodno i gdje pacijenti mogu ići iskusiti humor. Neki objekti zapošljavaju stand up komičare ili komične govornike, dok drugi mogu ponuditi i smiješne knjige, filmove i glazbu. Svrha terapije humorom, bez obzira na provedbu, je nasmijati pacijente.
Na mnogo načina, humoristička terapija je slična terapiji kućnim ljubimcima po tome što nijedna nije namijenjena pružanju ljekovitih prednosti, ali oboje potiče tijelo da se opusti i stvara pozitivne emocije. Fizički učinci smijeha uključuju povećanu razinu kisika, veći broj otkucaja srca i povećanu cirkulaciju krvi. Također se vjeruje da se oslobađaju određeni endorfini koji mogu pomoći u ublažavanju boli i stresa.
Broj ustanova koje koriste humorističku terapiju neprestano raste. Dječje bolnice i centri za liječenje raka vodeće su vrste ustanova za korištenje terapije smijehom. Istraživanja o prednostima humorističke terapije nastavljaju se provoditi jer mnoge ustanove izvještavaju o pozitivnim rezultatima svojih programa. Na kraju, ono što se pouzdano zna jest da humoristička terapija pruža dodatne mogućnosti terminalno bolesnim pacijentima da uživaju, a rezultat može biti smanjenje boli i stresa uz povećanje kvalitete života.