Opijati su skupina narkotika koji sadrže opijum ili derivat opijuma, prirodni ili sintetski, i imaju sedativni učinak. Nazivaju se i opioidi. Mnogi lijekovi protiv bolova važni za medicinsku praksu su ova vrsta lijekova. Zakonski su dostupni samo na recept.
Korištenje opijata u medicinskoj praksi ima dugu povijest. Opijum su uzgajali već 3400. godine prije Krista narodi Asirije, Babilona, Egipta i Sumera. Hipokrat, grčki liječnik, koristio je opijum kao narkotik, a Aleksandar Veliki ga je uveo u Indiju i Perziju. Tijekom renesanse, Paracelsus, švicarski liječnik i alkemičar čije je ime bilo Theophrastus Phillippus Aureolus Bombastus von Hohenheim, koristio je opijum kao lijek protiv bolova.
U devetnaestom stoljeću dogodio se niz razvoja u korištenju opijata. Morfij, nazvan po Morpheusu, grčkom bogu snova, otkrio je 1803. njemački ljekarnik Friedrich Wilhelm Adam Sertürner, a prvi ga je injekcijom pomoću šprice 1843. godine dao škotski liječnik Alexander Wood. Godine 1874. engleski znanstvenik CR Wright postao je prva osoba koja je sintetizirala heroin, koji je tvrtka Bayer počela prodavati 1898. godine.
Opijati su razvijeni s nizom jačine i namjena, i kao rezultat toga, imaju različite ocjene u sustavu rasporeda koji ocjenjuje lijekove. Pravne vrste imaju različite rangove u sustavu.
Najmanje restriktivna ocjena, Prilog V, dodijeljena je lijekovima protiv kašlja s opijatnim kodeinom. Raspored IV, koji je sljedeći najmanje restriktivan, dodijeljen je Darvonu®. Opijati iz Popisa III uključuju nepomiješani kodein i hidrokodon u kombinaciji s acetaminofenom ili aspirinom. Prilog II, najrestriktivnije legalno dostupne droge, uključuje metadon i morfij.
Odvikavanje od opijata može se dogoditi čak i nakon dugotrajne legalne uporabe. Oni su među lijekovima za koje je potrebno liječenje i ukidanje i predoziranje. Simptomi odvikavanja od opijata mogu oponašati teški slučaj gripe, a sami po sebi nisu opasni po život.