Septostomija je pojam koji opisuje nekoliko medicinskih postupaka. Najčešće se odnosi na postupak kateterizacije na srcu u vrlo male djece, često ne više od nekoliko dana, koja ne dobivaju odgovarajuću opskrbu oksigeniranom krvlju u tijelu. Može se nazvati i balon septostomijom, a razvijena je 1960-ih. Drugi oblik ovog zahvata radi se u slučajevima transfuzije blizanaca u blizance i izvodi se in utero.
Kirurzi ili specijalisti iz kataloške laboratorije u kardiologiji mogu odlučiti stvoriti komunikaciju između atrija ili gornje dvije komore srca. Kada se bebe rode, imaju ono što se naziva foramen ovale ili otvor između ovih komorica i to se može ciljati za proširenje balonom. S druge strane, ako dijete ima mali defekt atrijske pregrade (ASD) na drugom mjestu, liječnici bi mogli proširiti defekt. Ovo proširenje obično se postiže kateterizacijom, a kada se dosegne područje, napuhava se balon kako bi se otvor povećao. U rijetkim slučajevima povećanje balona nije dovoljno i potrebna je operacija za stvaranje proširenja.
Cilj septostomije je povećati komunikaciju između desnog i lijevog atrija. To omogućuje oksigeniranoj krvi da se usmjeri prema atriju koji će poslati krv u tijelo. Posebno je koristan kod mana kao što je transpozicija velikih arterija (TGA) gdje su velike arterije (plućni zalistak i aorta) pričvršćene na pogrešnu pretkomoru. Dovođenje oksigenirane krvi u desni atrij je od vitalnog značaja, budući da je desni atrij pogrešno pričvršćen za aortu, koja opskrbljuje tijelo krvlju. Ovo ranžiranje podiže razinu kisika u desnom atriju tako što omogućuje miješanje krvi između atrija.
U gotovo svim slučajevima, septostomija nije trajno rješenje za situaciju u kojoj srčani defekti uzrokuju nedostatak kisika. To je ono što je poznato kao palijacija ili palijativ, koji treba pričekati malo vremena prije nego što se izvrši prava korektivna operacija. Nije uvijek primjenjiv pri liječenju različitih vrsta srčanih mana i može se najviše razmotriti za one koji uzrokuju cijanozu ili nedovoljnu sposobnost transporta kisika u tijelo. Čak i u uvjetima kao što je TGA, liječnici bi mogli odmah krenuti s popravkom umjesto da odvoje vrijeme da prvo učine palijativni korak. Ako se razmotri septostomija, kada se poduzima pravi popravak, može biti potrebna operacija za zatvaranje proširenog ASD-a ili foramena ovale.
Alternativna definicija septostomije je in utero postupak koji se izvodi kada transfuzija od blizanca do blizanca rezultira niskom amnionskom tekućinom za jednog blizanca. Stvaranje rupe između amnionskih vrećica može uzrokovati više tekućine ranžiranja do lišenog blizanca. U ovom postupku cilj je isti: stvoriti komunikaciju koja će omogućiti da tekućina lakše prolazi naprijed-natrag.