Ipilimumab je učinkovit tretman za melanom, općenito poboljšavajući stopu preživljavanja pacijenata koji pate od agresivnog oblika raka kože. Studije su pokazale da će pacijenti koji uzimaju ipilimumab za melanom preživjeti dulje — oko 10 mjeseci — od pacijenata koji uzimaju druge tretmane — oko 6.4 mjeseca. Istraživanja su također pokazala da je kombiniranje lijeka s dakarbazinom učinkovitije od dakarbazina primijenjenog s placebom. Općenito, ipilimumab se smatra vrlo učinkovitim lijekom za melanom, ali lijek nosi neke potencijalno vrlo ozbiljne nuspojave, kao što su zatajenje jetre i perforacija crijeva.
U usporedbi s drugim eksperimentalnim tretmanima, korištenje ipilimumaba za liječenje melanoma poboljšalo je stopu preživljavanja za nešto više od 50 posto. Melanom je rijedak oblik raka kože, a samo oko 15 do 20 posto ljudi koji pate od tog stanja preživi više od pet godina. Ipilimumab pomaže pacijentima da prežive oko 10 mjeseci, umjesto 6.4 mjeseca koliko su imali pacijenti koji su uzimali druge tretmane. Važno je napomenuti da su ovi rezultati u usporedbi s drugim eksperimentalnim tretmanima.
Studije su također kombinirale korištenje ipilimumaba za melanom s drugim utvrđenim tretmanima i mjerile njegovu učinkovitost u odnosu na samo druge tretmane. Dakarbazin i ipilimumab su proučavani kako bi se utvrdila njihova učinkovitost kao kombiniranog liječenja. Rezultati pokazuju da dakarbazin u kombinaciji s placebom dovodi do prosječnog vremena preživljavanja od 9.1 mjeseca za pacijente koji boluju od melanoma. Ipilimumab u kombinaciji s dakarbazinom daje prosječno vrijeme preživljavanja od 11.2 mjeseca. Ovo je manje povećanje vremena preživljavanja nego što je pronađeno kada se lijek uspoređuje s eksperimentalnim tretmanom.
Učinkovitost uzimanja ipilimumaba za melanom povezana je s primarnom funkcijom lijeka. Služi za revitalizaciju T-stanica potrebnih za borbu protiv melanoma. Stanice obično imaju antigen na površini koji ih u osnovi sprječava u radu. Ipilimumab djeluje protiv ovog antigena i time potiče T-stanice da počnu uništavati stanice raka.
Neke potencijalno ozbiljne nuspojave povezane su s primjenom ipilimumaba za melanom. Ove nuspojave u nekim slučajevima mogu biti smrtonosne, ali se često mogu kontrolirati drugim lijekovima. Ipilimumab može uzrokovati ozbiljne komplikacije kao što su zatajenje jetre, paraliza i perforacija crijeva. Bolesnici koji uzimaju ipilimumab trebaju paziti na simptome kao što su žutilo kože, urin boje čaja i bol na desnoj strani želuca. Krv u stolici pacijenta, trnci i utrnulost u ekstremitetima, te bolovi u želucu drugi su potencijalno ozbiljni simptomi.