Venska kanila je mala tanka kateterska cijev umetnuta u venu za davanje tekućine i lijekova kroz intravensku (IV) liniju. Venska kanila se također može koristiti za prikupljanje krvi za laboratorijska ispitivanja. Postavljanje kanile može biti bolno; injekcija anestetika ili primjena anestetičke kreme mogu pomoći u ublažavanju nelagode tijekom postupka umetanja. Modrice ili krvarenje s mjesta umetanja česte su nuspojave korištenja venske kanile, kao i infekcije, zračne embolije i flebitis.
Neophodne su sigurnosne mjere dok se venska kanila nalazi unutar vene. Cijev kanile treba zamijeniti nakon ne dulje od četiri dana, a učestalost rasporeda zamjene može se mijenjati na temelju tekuće tvari koja se transfundira pacijentu. Otopine koje sadrže molekule masti obično zahtijevaju uklanjanje i zamjenu kanile ne više od 24 sata nakon upotrebe lipidne tekućine.
Prije umetanja venske kanile potrebno je poduzeti nekoliko koraka kako bi se osiguralo kontinuirano zdravlje pacijenta. Koža na mjestu umetanja mora se očistiti antiseptičkom ili antibakterijskom otopinom, kao što je izopropil alkohol ili povidon-jod. Za povećanje vidljivosti vene koja se koristi za vensku kanilu može se koristiti podvez; to smanjuje vjerojatnost ponovljenih uboda igle za pravilno umetanje kanile. Ako pacijent ima vazokonstrikciju ili sužene vene, na predloženo mjesto kaniliranja mogu se staviti tople krpe kako bi se proširio promjer vene, smanjujući vjerojatnost višestrukih pokušaja kanulacije.
Kroz šuplju iglu uvodi se venska kanila. Nakon što se potvrdi ispravno postavljanje igle, igla se uklanja iz tijela i kanila ostaje unutar vene. Cijev kanile obično je u petlji i sigurno zalijepljena na kožu medicinskom ljepljivom trakom.
Komplikacije koje mogu nastati zbog venske kanule su različite. Tromb ili blokada krvnog ugruška može začepiti šupljinu unutar kanile. Ako je lumen ili otvor venske kanile blokiran, može se isprati fiziološkom otopinom ili zamijeniti novom kanilom kako bi se spriječili štetni učinci tromba.
Druga komplikacija koja se rijetko javlja nakon kanulacije je stvaranje zračne embolije. Ako se ne liječi, mjehur zraka bi mogao ući u srce i blokirati protok krvi. Moguće je da bakterije mogu ući u tijelo kroz kanilu i uzrokovati ozbiljnu infekciju; redovito održavanje venskog katetera može pomoći u smanjenju rizika od infekcije. Osim toga, vena može postati iritirana i upaljena nakon umetanja kanile, uzrokujući stanje koje se naziva flebitis.