Svijeće za uši su konusni češeri od lana ili pamuka koji su natopljeni voskom i stvrdnuti za stavljanje u uho. Proces paljenja uha drevni je postupak za koji neki ljudi tvrde da pomaže u uklanjanju ušnog voska i drugih prepreka iz uha i sinusnih šupljina. Većina medicinskih stručnjaka ne preporučuje korištenje svijeća za uši, jer postoji malo dokaza koji potvrđuju njihovu učinkovitost, a mogućnost štete ili ozljede je velika.
Svijeće za uši se obično koriste tako da pacijent leži na boku i umetne čunjić unutar ušnog kanala. Kraj fitilja je upaljen, a toplina iz plamena stvara vakuum koji usisava vosak i nečistoće u češeru, iz unutrašnjosti uha. Postupak obično traje oko 15 minuta, nakon čega se štapić gura kroz konus kako bi se vosak i pepeo izbacili iz svijeće za uši. Vosak je potamnjen od dima, ali to zapravo nije ušni vosak.
Liječnici napominju da bi, budući da je ušni vosak gust i ljepljiv, količina pritiska potrebna da se iz uha izvuče iz svijeće za uši ili sličnog uređaja morala biti tolika da bi pukla pacijentov bubnjić. U Sjedinjenim Državama, svijeće za uši su klasificirane kao medicinski uređaji od strane Uprave za hranu i lijekove (FDA). To sprječava tvrtke da ih plasiraju u medicinske svrhe bez odobrenja FDA.
Mnogi liječnici i drugi medicinski stručnjaci upozoravaju na opasnosti paljenja uha, uključujući opekline i ozljede unutarnjeg uha ako vosak kapne unutar ušnog kanala. Najozbiljnije ozljede uzrokovane korištenjem svijeća za uši mogu zahtijevati operaciju ili rezultirati trajnim gubitkom sluha ili oštećenjem unutarnjeg uha. Vanjske opekline također izazivaju zabrinutost. Umetanje bilo kojeg predmeta predaleko u ušni kanal može izazvati modricu ili probušiti bubnjić, što rezultira ozbiljnim komplikacijama i mogućom gluhoćom.
Potencijal za ozljede i komplikacije zbog paljenja uha prilično je čest. Istraživanje iz 1996. objavljeno u medicinskom časopisu Laryngoscope izvijestilo je da je 14 od 144 ispitanih liječnika za uho, nos i grlo vidjelo ozljede pacijenata koji su koristili svijeće za uši. Neki problemi mogu čak i ostati neotkriveni neko vrijeme, kao što su male količine voska koje kapaju u uho, ali ne uzrokuju probleme tek mjesecima ili godinama kasnije.
Ušni vosak ima važnu ulogu u zaštiti uha i stvaranju barijere od vode, prašine, prljavštine i bakterija. Iako je čišćenje ušiju važno, uklanjanje svih tragova voska iz unutrašnjosti uha može ga učiniti ranjivim na infekcije i ozljede. Mnogi liječnici savjetuju jednostavno čišćenje ušiju pod tušem, krpom za pranje, umjesto da koristite svijeće za uši ili druge uređaje kako biste pokušali ukloniti višak voska.