Mebendazol je oralni lijek protiv parazita, koji se najčešće koristi za liječenje infekcija parazitskim crvima, kao što su okrugli crvi ili trakavice, kod ljudi. Spada u skupinu lijekova poznatih pod zajedničkim nazivom anthelmintici. Mebendazol se najčešće primjenjuje kao topive tablete ili tablete za žvakanje.
Parazit je organizam koji koristi drugi organizam ili domaćina za život, kradući vrijedne hranjive tvari dok se hrane i razmnožavaju. Postoje mnogi paraziti u biljnom i životinjskom carstvu, uključujući veliki izbor crva koji mogu zaraziti ljude kao i druge životinje. Mebendazol se koristi za liječenje nekoliko različitih vrsta infekcija crvima.
Mebendazol liječi infestaciju tako što inhibira sposobnost crva da apsorbiraju hranu, bilo da se radi o glukozi i neprobavljenoj hrani iz domaćina ili krvi iz zidova tankog crijeva. Crvi na kraju umiru i izlučuju se iz tijela. Mebendazol se može primijeniti kao jedna pojedinačna doza ili u redovitim intervalima tijekom razdoblja od nekoliko dana. Dodatni tijek liječenja može biti potreban nakon otprilike tri tjedna ako infestacija nije potpuno iskorijenjena ili se ponovno pojavila.
Nuspojave mebendazola mogu uključivati grčeve u želucu, povraćanje i proljev, kao i visoku temperaturu, pretjerano znojenje, koprivnjaču i iritaciju kože. U rijetkim slučajevima zabilježene su vrtoglavica, glavobolja i gubitak kose. Važno je uzimati samo propisanu dozu.
Ovaj lijek se ne smije uzimati s karbamazipinom ili fenitoinom i ne smije se uzimati ako pacijent pati od želučanih ili jetrenih bolesti. Od vitalnog je značaja da pacijent obavijesti zdravstvenog djelatnika o uzimanju bilo kakvih lijekova ili vitaminskih dodataka te o svim drugim zdravstvenim stanjima. To će smanjiti rizik od nuspojava, kontraindikacija i komplikacija.
Okrugli crvi, ili ascaris lumbricoides, ulaze u tijelo iz kontaminiranog izvora, poput hrane ili vode. Postoji oko 12,000 vrsta okruglih crva. Najčešće vrste okruglih crva koje se nalaze u ljudskom crijevu su ascaris, trichina i ankilostoma. Ako se ne liječe dulje vrijeme, neke vrste okruglih crva mogu uzrokovati ozbiljne zdravstvene komplikacije, poput anemije, ili čak uzrokovati smrt organizama domaćina, uključujući ljude.
Infestacije crvima nisu baš zarazne, ali vrlo lako mogu prijeći s jednog domaćina na drugog. Zreli crvi polažu jaja u crijevo zaraženog domaćina, a veliki broj tih jajašca se izbacuje iz domaćina kada se crijeva isprazne. Ako se ne poduzmu odgovarajuće mjere opreza za dezinfekciju kupaonskih prostora, uključujući WC i umivaonik, jaja mogu ući u drugog domaćina. Posteljinu i odjeću također treba svakodnevno prati i dezinficirati kako bi se izbjeglo da jaja zaraze dodatnog domaćina.