Kao izvor svjetski poznatog manuka meda, stablo manuka ili Leptospermum scoparium često se smatra “stablom čaja” Aotearoa Novog Zelanda. Mali, aromatični zimzeleni grm podrijetlom sa sva tri otoka koji čine Novi Zeland, Leptospermum scoparium koristi se u medicini od strane autohtonog naroda Maora više od 800 godina. Njegova antiseptička i antibakterijska svojstva dobro su poznata i narodnoj medicini i znanosti, iako se ne kaže da niti jedan kemijski sastojak nije odgovoran za sva njegova svojstva. Spoj metilglioksal (MGO) identificiran je kao kemikalija odgovorna za većinu antimikrobne aktivnosti stabla, što je dovelo do razvoja sustava ocjenjivanja za proizvode na temelju njihovog postotka sadržaja MGO. Budući da je značajan dio istraživanja antibakterijskih svojstava biljke usmjeren na njeno eterično ulje koje ne sadrži MGO, vjerojatno je da brojni drugi spojevi snažno pridonose njegovom antibakterijskom djelovanju.
Eterično ulje sadrži širok raspon potencijalno aktivnih sastojaka, uključujući α-pinen, β-pinen, α-farnezin, mircen, ρ-cimen, 1,8-cineol, linalol, metilcinamat, izoleptospermon i leptospermon, kao i niz različiti seskviterpeni i triketoni. Cijela ova biljka također sadrži niz farmakološki aktivnih flavonoida i triterpenoida, koji također mogu umanjiti djelovanje ostalih sastojaka Leptospermum scoparium. Oni također mogu biti odgovorni za spazmolitička svojstva biljke koja je čine nepoželjnom za trudnice ili dojilje. Takva svojstva smanjenja mišićnog spazma mogu objasniti njegovu tradicionalnu upotrebu u ublažavanju grčeva i nelagode proljeva. Iako se smatra da su njezina svojstva opuštanja mišića prilično blaga, biljku se ne smije koristiti s benzodiazepinskim lijekovima protiv anksioznosti jer oni mogu pojačati aktivnost jedno drugog.
Iako je antibakterijsko djelovanje ekstrahiranog eteričnog ulja iz Leptospermum scoparium prilično snažno, djelotvorno je samo na ograničeni raspon bakterijskih tipova — uglavnom na gram-pozitivne organizme. Međutim, pokazao se posebno učinkovit protiv infekcija Staphylococcus aureus, što je izazvalo značajan interes za njegovu upotrebu protiv Staphylococcus aureus rezistentnog na više lijekova (MRSA). Od 2011. ograničene studije pratile su njegovu učinkovitost kao antibiotskog liječenja za ovo stanje, što sugerira da su potrebna daljnja istraživanja kako bi se konačno pokazalo da je eterično ulje Leptospermum scoparium doista učinkovito kao tretman za MRSA.
Iako nije učinkovito protiv gram-negativnih bakterija, postoje neki dokazi da eterično ulje Leptospermum scoparium može biti učinkovito u liječenju gljivičnih infekcija. Većina toga je ekstrapolacija iz tradicionalne medicinske uporabe i drugih istraživanja aktivnosti drugih aromatičnih vrsta unutar iste obitelji na gljivične infekcije. Kada se koristi u kombinaciji s drugim lokalnim antifungalnim lijekovima, razrijeđeno eterično ulje biljke može povećati njihovu učinkovitost.