Simptomi ustezanja od steroida mogu uključivati vrtoglavicu, umor, crijevne smetnje i glavobolje. To se može dogoditi kada se tijelo prilagodi smanjenju uzimanja steroida i počne proizvoditi vlastite steroide. Pacijenti koji uzimaju steroidne lijekove čak i nekoliko dana mogu prestati s prekidom kada prestanu. Važno je započeti i prestati uzimati lijekove pod liječničkim nadzorom, kako bi se ograničili simptomi i smanjile šanse za ozbiljne komplikacije tijekom povlačenja. Ljudi koji prestanu uzimati visoke doze lijekova mogli bi razviti medicinsku krizu.
U nadbubrežnoj žlijezdi se proizvodi niz steroidnih hormona, koji ponekad ne zadovoljavaju potrebe tijela iz raznih razloga. Pacijenti se mogu staviti na steroide za nadopunu proizvodnje. U drugim slučajevima, liječnik namjerno podiže razinu steroida u tijelu za liječenje upale. Tijelo se prilagođava lijekovima tako što proizvodi manje steroida, a kada se lijek prestane, nadbubrežna žlijezda se mora boriti kako bi održala korak.
Pacijenti često imaju simptome ustezanja od gastrointestinalnih steroida kao što su mučnina, povraćanje i proljev. One mogu biti blage ili teške i mogu dovesti do neravnoteže elektrolita, što može uzrokovati komplikacije. Važno je ostati hidrirani čak i kada se ne osjećate dobro. Neki pacijenti osjećaju i gubitak apetita, što može dovesti do gubitka težine. Brzi gubitak težine može uzrokovati druge probleme, poput gubitka kose i loše kože.
Vrtoglavica, umor i vrtoglavica također su simptomi odvikavanja od steroida. Neki se pacijenti također mogu osjećati tromo i mogu imati problema s izvršavanjem složenih zadataka. Mogu se razviti glavobolje, uz povišenu temperaturu u nekim slučajevima. Drugi znak povlačenja steroida su bolovi u zglobovima. Ovi bi znakovi trebali nestati kako se tijelo pacijenta oporavlja i nadbubrežna žlijezda počne pojačavati proizvodnju steroida.
Kako bi smanjili simptome ustezanja steroida, liječnici često preporučuju smanjenje steroida. To uključuje polagano smanjenje doze tijekom vremena kako bi se tijelo prilagodilo. Osim pada doze, liječnik može i više razmaknuti; pacijenti bi mogli ići na jednu dozu svaki drugi dan, na primjer. Postupna prilagodba kroz sužavanje može omogućiti ljudima priliku za oporavak. Ako su simptomi ustezanja steroida teški, možda će biti potrebno još više usporiti sužavanje.
Akutna medicinska kriza može nastupiti ako pacijent naglo prestane uzimati steroide. Nadbubrežna žlijezda može zaostati u proizvodnji hormona, a pacijent može razviti insuficijenciju nadbubrežne žlijezde. Mnogi simptomi su isti kao i kod redovitog odvikavanja od steroida, osim što su ozbiljniji i postojaniji.