Medicinska hipnoza, koja se također obično naziva hipnoterapija, tehnika je u kojoj obučeni terapeut pokušava dovesti pacijenta u stanje ekstremne opuštenosti i fokusa poznato kao trans. Tijekom transa smatra se da je pacijent toliko opušten i usredotočen na sam proces da više nije svjestan svoje okoline ili svjesnih misli. Pobornici ove tehnike vjeruju da može biti uspješna u liječenju raznih psihičkih i fizičkih zdravstvenih problema.
Hipnoterapeut će obično imati svog pacijenta da se koncentrira na određeni zadatak kako bi ga vodio u trans. Pacijenta se može provesti kroz neku vrstu vježbe fizičkog opuštanja, kao što je duboko disanje ili zamišljanje da se nalazi na mjestu za smirenje. Nakon što se pacijent opusti, hipnoterapeut mu može dati da izvede vježbu osmišljenu da proizvede specifičan fokus i blokira sve vanjske pojave. Na primjer, pacijentu se može uputiti da pogleda određeni predmet ili ponovi frazu sve dok se ne uspije usredotočiti na jedan po jedan zadatak i zanemariti sve vanjske podražaje.
Jedno od središnjih uvjerenja medicinske hipnoze je misao da tijekom stanja transa pacijent može bolje prihvatiti sugestije ili otkriti misli ili druge informacije koje je čuvao duboko u svojim sjećanjima ili podsvijesti. misli. Precizna tehnika koju hipnoterapeut koristi obično ovisi o pacijentu i onome što se on ili ona nada postići terapijom. Hiponoterapeut može postaviti pacijentu razna pitanja o njegovim ili njezinim simptomima, prošlim iskustvima ili bilo čemu drugom za što terapeut vjeruje da bi moglo pridonijeti pacijentovom stanju. Otkrivanjem pridonosnih čimbenika, smatra se da hipnoterapeut može raditi s pacijentom kako bi riješio stanje. Davanje pacijentu prijedloga ili smjernica, kao što je reći da se više ne boji određene fobije, tijekom hipnoze također se smatra da pomaže promijeniti pacijentovo ponašanje nakon što on ili ona izađe iz transa.
Medicinska hipnoza se može preporučiti za širok raspon zdravstvenih stanja. Često se koristi kao potencijalna opcija liječenja za probleme mentalnog zdravlja kao što su anksioznost, depresija, ovisnosti i fobije. Poremećaji tjelesnog zdravlja koji se preporučuju za liječenje hipnozom uključuju kronične bolove u leđima, zatvor, glavobolju i sindrom iritabilnog crijeva. Terapija se općenito ne savjetuje kao opcija liječenja za osobe s promijenjenim stanjem uma, kao što su oni s problemima s drogom ili alkoholom ili psihotičnim poremećajima.
Kritičari medicinske hipnoze tvrde da nema uvjerljivih dokaza da je tehnika učinkovita u liječenju zdravstvenih stanja. Neki vjeruju da je tehnika oblik ispiranja mozga i da bi se mogla smatrati opasnom. Drugi kritičari obično hipnozu smatraju bezopasnom i možda je ne obeshrabruju kao dio sveobuhvatnog programa liječenja, ali ne vjeruju da može djelovati sama.