Prednosti uporabe spreja za nos mogu varirati od pacijenta do pacijenta, ali primarni razlog za korištenje većine vrsta je ublažavanje simptoma povezanih s prehladom, gripom ili alergijama. Postoji nekoliko vrsta spreja za nos, od kojih se mnogi prodaju u slobodnoj prodaji. Drugi su dostupni samo na recept jer sadrže jače lijekove koji mogu stupiti u interakciju s drugim lijekovima ili izazvati ovisnost.
Slana otopina je jedna uobičajena vrsta spreja za nos koji se koristi za hidrataciju nosnih prolaza. To pomaže smirivanju upaljenih membrana i ublažavanju začepljenog nosa kod prehlade i alergija. Iako se slane otopine mogu kupiti u većini ljekarni, mogu se napraviti i kod kuće uz pomoć tople vode i male količine soli. Ova vrsta spreja za nos općenito je najsigurnija i često se može koristiti s malom djecom.
Iako učinkovita kod blagog začepljenog nosa, fiziološka otopina rijetko ima velik utjecaj na sluznice koje su već jako upaljene i nadražene. Upotreba ljekovitog spreja za nos u ovoj situaciji općenito je opravdana, a može uključivati korištenje jačeg oblika koji se prodaje u slobodnoj prodaji. Postoji mnogo proizvoda robnih marki koje sadrže razne lijekove napravljene za čišćenje nosnih prolaza gotovo odmah. Općenito se preporučuju samo pacijentima koji su u ekstremnoj nelagodi, a trudnicama se uopće ne preporučuju.
Upotreba spreja za nos također može uključivati lijekove na recept koji se daju kroz nos za ublažavanje simptoma povezanih s alergijama, gripom i drugim bolestima. Primjena ovih lijekova treba pomno pratiti liječnik, a često se ne preporučuju za dugotrajnu primjenu. Mogu se privremeno koristiti u kombinaciji s drugim lijekovima kako bi se dodatno poboljšali rezultati. Većina sprejeva za nos na recept pomaže ublažiti ili spriječiti više simptoma, ne samo onih koji se javljaju unutar nosa.
Poznato je da dugotrajna uporaba spreja za nos uzrokuje ovisnost o lijekovima koji se koriste u mnogim sprejevima bez recepta. To može dovesti do oštećenja osjetljivih membrana u nosu, a na kraju i do puknuća i čestih krvarenja iz nosa. Osim toga, česta uporaba spreja za nos može imati suprotan učinak od onoga što bi lijek trebao učiniti. Membrane mogu postati toliko nadražene i upaljene, a nazalni prolazi nisu čisti ako se ne primijeni sprej za nos.
Iz tih razloga, sprej za nos treba koristiti samo prema uputama i samo kada je to apsolutno neophodno. Većina proizvođača preporučuje korištenje svog proizvoda samo dvaput u roku od 24 sata, manje ako je to opravdano. Oni koji su ovisni o spreju za nos trebaju kontaktirati liječnika kako bi dobili liječenje i savjet o odvikavanje od lijeka na siguran način. Kada se pravilno koristi, prednosti uporabe spreja za nos obično su veće od rizika.