Astrocitom je vrsta tumora koji zahvaća mozak. Za razliku od drugih tumora, tumor astrocitoma se obično ne širi po ostatku tijela. Najbolji tretman za astrocitom ovisi o ozbiljnosti vašeg stanja i o tome koliko je tumor agresivan. Na primjer, najniži stupnjevi tumora astrocitoma često se uspješno uklanjaju operacijom. Tumori visokog stupnja često se ne mogu potpuno uspješno ukloniti jer se stanice tumora šire oko mozga.
Postoje četiri stupnja tumora astrocitoma, a liječenje astrocitoma ovisi o tome koji je tip prisutan. Tumor prvog stupnja najsporije raste, dok je stupanj četiri najbrži. Liječenje astrocitoma prvog stupnja vjerojatnije je uspješno od liječenja četvrtog stupnja.
Ako je tumor spororastuće stanje prvog stupnja, operacija možda neće biti potrebna odmah. To je zato što se ova vrsta tumora možda neće brzo razviti i operacija bi zapravo mogla uzrokovati više problema. U ovoj situaciji, najbolje liječenje astrocitoma obično je praćenje stanja tijekom duljeg vremenskog razdoblja kako bi se utvrdila brzina rasta i je li potrebna operacija.
Tumor drugog stupnja često zahtijeva operaciju – obično unutar nekoliko tjedana od početne dijagnoze. Iako se cijeli tumor možda neće ukloniti, često je moguće ukloniti dovoljno tako da funkcija mozga nije oštećena, iako tumor može ponovno narasti s vremenom. U mnogim slučajevima radioterapija će se koristiti nakon operacije kako bi se kontroliralo stanje. Kemoterapija je obično potrebna samo ako je tumor duboko u mozgu.
Tumori astrocitoma trećeg i četvrtog stupnja često su teže liječiti. Gotovo uvijek će biti potrebna operacija kako bi se uklonilo što je više moguće tumora kako bi se umanjili simptomi. Kao i kod operacije drugog stupnja, nakon toga će često biti praćena radioterapija. Duljina radioterapije ovisi o stanju bolesnika. Na primjer, slab pacijent možda neće moći izdržati dugo razdoblje radioterapije.
Liječenje astrocitoma za tumore visokog stupnja često je neuspješno čak i korištenjem najboljih metoda koje su trenutno dostupne. Iz tog razloga se razvijaju nove tehnike koje uključuju intenzivniju radioterapiju koja se fokusira samo na tumor, a ne na druge regije mozga. Kemoterapija se također obično koristi za tumore visokog stupnja u pokušaju kontroliranja rasta.