Karaya guma je također poznata po svom znanstvenom nazivu, Sterculia urens, ili po jednom od svojih uobičajenih naziva, indijski tragakant, mucara, sterculia ili Bassora tragacanth. Iako se često koristi i u hrani i u kozmetici, koristi se i kao laksativ. Kora se obično koristi i kao adstrigent. Podrijetlom iz Pakistana i Indije, Sterculia urens je drvo koje raste u suhim, kamenitim područjima. Ako je drvo natučeno ili ozlijeđeno, oslobađa meku gumu koja se zove karaya guma. U područjima gdje se stablo uzgaja samo za žetvu gume, stablo je namjerno oštećeno i rupe se buše izravno u deblu stabla. Zatim guma curi iz ožiljaka i skuplja se, čisti i suši. Guma se zatim ocjenjuje i prodaje.
Kako se karaya guma koristi, određuje njezinu čistoću. Na primjer, ako se koristi u hrani, guma je obično ružičasta, žuta ili bijela i miriše na ocat. Ako se koristi kao biljni lijek, praktički je jasno.
Jedna od glavnih medicinskih upotreba karaya gume je kao laksativ. Iako je netopiv u vodi, jako bubri kada dođe u dodir s vodom. Istraživanja su pokazala da 04 unce (1 gram) karaya gume može zajedno povezati gotovo 1.4 grama vode. Djelovanje vezivanja smanjuje ponovnu apsorpciju vode iz debelog crijeva. Budući da se voda ne reapsorbira, crijeva postaju veća u volumenu i to povećanje volumena zapravo radi na pomicanju crijeva, stvarajući pokret crijeva.
Osim što se koristi kao laksativ, karaya guma se ponekad koristi i kao ljepilo za zube i za liječenje čira na koži. U tom slučaju guma je obično u obliku praha. Prašak se četka po zubnoj pločici proteza. Zatim nabubri i lijepi se za vlažnu površinu desni osobe. Osim toga, mnogi praktičari homeopatskih lijekova preporučuju gumu pacijentima koji imaju čireve na koži.
Kao i kod svakog prirodnog lijeka, uvijek je najbolje konzultirati se sa stručnjakom iz područja homeopatske medicine ili liječnikom prije korištenja karaya gume. Neki ljudi koji su konzumirali žvaku tjedan dana prijavili su nelagodu u trbuhu. Ljudi koji su udisali prah često su patili od simptoma sličnih alergijama. Sve u svemu, malo je poznata toksičnost prema ljudima koji ga koriste. Uvijek ga treba koristiti u odgovarajućim dozama i tijekom preporučenog vremena.