Balon tamponada je tehnika koja se koristi za zaustavljanje krvarenja, obično krvarenja koje dolazi iz jednjaka ili želuca. Jednjak je duljina crijeva koja se proteže od usta do želuca. Ponekad se unutar želuca ili jednjaka razviju natečene vene, koje se nazivaju varikozitetima, koje mogu krvariti, uzrokujući gubitak krvi opasan po život. Postupak tamponade balonom uključuje umetanje cijevi kroz jednjak u želudac. Jedan ili dva balona koji se nalaze na cjevčici mogu biti napuhani, komprimirajući krvareće vene u želucu ili jednjaku.
Tijekom postupka tamponade balonom, kraj cijevi fiksira se na nepomični predmet ili uteg kako bi se držao na mjestu i održavao pritisak na varikoze koje krvare. Balon tamponadna cijev može se umetnuti kroz nos ili usta, a pacijentima je obično potrebna cijev za disanje jer tamponada može ometati disanje. Nakon što su na mjestu, baloni se ispuhuju tek kada krvarenje prestane, a cijev se može ostaviti na mjestu nekoliko dana.
Za izvođenje balonske tamponade može se koristiti više od jedne vrste cijevi. Sengstaken-Blakemore cijev ima dva balona, jedan za jednjak i jedan za želudac. Također ima usisni otvor za uklanjanje želučane tekućine. Cijev od četiri lumena iz Minnesote je slična, ali također ima usisni otvor koji izvlači tekućinu iz jednjaka, kako bi se spriječilo da se slučajno udahne. Lintonova cijev ima samo želučani balon i ubacuje se kroz nos.
Natečene vene poznate kao varikoze najčešće se razvijaju u jednjaku, iako mogu nastati i u želucu. Obično su uzrokovane bolešću jetre, gdje ožiljno tkivo u jetri sprječava normalan protok krvi kroz jetrene vene. Tlak u venama jetre raste i protutlak se stvara u mreži vena poznatoj kao portalni sustav. Ovo stanje je poznato kao portalna hipertenzija i može dovesti do toga da vene u želucu i jednjaku postanu natečene i lomljive.
Ako ih osoba s varikozom napreže, kašljanjem ili napornom aktivnošću, vene mogu pucati. Ozbiljno krvarenje dovodi do povraćanja krvi, a budući da gubitak krvi može biti smrtonosan, pacijenti se obično odvode na odjel intenzivne njege. Balon tamponade se koriste za liječenje varikoziteta kada druge, preferirane tehnike nisu uspjele ili nisu dostupne. Preferirani postupak za liječenje varikoziteta koji krvari uključuje korištenje fleksibilne cijevi s kamerom, koja se naziva endoskop. To se ubacuje u jednjak kako bi se pronašao izvor krvarenja, a pričvršćeni instrumenti omogućuju zatvaranje krvarenja.