Anthelmintici su kemijski spojevi koji se mogu koristiti za izbacivanje parazitskih crva iz tijela. Poznati kao helminti, parazitski crvi mogu se naći u cijelom svijetu iu širokom rasponu životinjskih vrsta, pri čemu neki skaču između vrsta, dok se drugi ograničavaju na zarazu jedne vrste. Životinje s parazitskim crvima u tijelu mogu doživjeti razne simptome povezane s parazitom, uključujući crijevnu nelagodu, gubitak težine, nadutost u trbuhu i znakove pothranjenosti kao što je gubitak kose.
Ovi lijekovi mogu djelovati na jedan od dva načina. Vermicidi ubijaju helminte dok ih vermifuge omamljuju tako da postaju dezorijentirani, a u oba slučaja crvi se mogu izlučiti iz tijela nakon primjene lijekova jer crvi više ne mogu funkcionirati kao što inače rade. Na tržištu postoji širok raspon antihelmintika koji pokrivaju razne vrste crva. Osim farmaceutskih lijekova, postoje i prirodni spojevi koji se ponekad mogu koristiti u liječenju glista.
Životinje na pašnjaku imaju tendenciju da budu sklone zarazi i ponovnoj infekciji crvima i mogu im se dati dewormers kao profilaktički tretman prije nego što se aktivno zaraze. Isto tako, kućni ljubimci mogu biti skloni razvoju crva jer ih gutaju od buha tijekom njegovanja ili od plijena tijekom lova. Vlasnici kućnih ljubimaca obično se potiču da koriste kontrolu buha kako bi eliminirali probleme povezane s buhama, uključujući crve, a antihelmintici se mogu primijeniti ako kućni ljubimci dožive parazitizam. Vlasnici kućnih ljubimaca trebaju biti svjesni da lijekovi koji se koriste za suzbijanje buha kod pasa često sadrže sastojke koji nisu sigurni za mačke, te je važno provjeriti je li lijek primjeren vrsti prije nego što ga date.
Doziranje ovih lijekova je vrlo važno. Mnogi anthelmintici mogu biti opasni kada se uzimaju u previsokim dozama, a lijekovi nisu prikladni za sve organizme samo zato što djeluju u nekima. Na primjer, lijekovi koji se koriste na ljudima nisu nužno sigurni za pse. Također je obično potrebno obaviti pregled kako bi se utvrdilo o kojoj vrsti glista je riječ kako bi se mogao propisati odgovarajući lijek.
U poljoprivrednoj zajednici postoji zabrinutost da bi rutinska upotreba anthelmintika mogla doprinijeti razvoju crva otpornih na lijekove. Nakon dehelmintizacije obično ostaju neki crvi ili jajašca. Tijekom ponovljenih tretmana, to može nenamjerno rezultirati odabirom rezistentnih pojedinaca koji onda mogu prenijeti svoju otpornost na svoje potomke, što otežava liječenje parazita na domaćim životinjama.